Ο Πεπ Γκουαρντιόλα έχει καταφέρει κάτι με τη Μάντσεστερ Σίτι που καμία ομάδα στην Premier League δεν έχει καταφέρει στο παρελθόν. Μετά την κατάκτηση του τέταρτου συνεχόμενου πρωταθλήματος, ο Καταλανός σκέφτηκε φωναχτά και την αποχώρησή του το επόμενο καλοκαίρι
Μετά το τελικό σφύριγμα, ο Πεπ Γκουαρντιόλα ήταν στα σύννεφα. Ο Καταλανός έλαμπε, χειρονομούσε άγρια με τα χέρια του και έπαιρνε μια βαθιά γουλιά από ένα μπουκάλι μπύρας στο γήπεδο. Ήταν φανερό πόσα είχαν πέσει από τους ώμους του μετά τον τέταρτο σερί τίτλο πρωταθλήματος – έναν ιστορικό θρίαμβο.
Για τον Γκουαρντιόλα, σήμαινε ακόμη και τον έκτο τίτλο στην Premier League μέσα σε επτά χρόνια. Αυτό το σερί διακόπηκε μόνο το 2020 από τον μακροχρόνιο αντίπαλο Γιούργκεν Κλοπ, ο άκρως συναισθηματικός αποχαιρετισμός του οποίου πραγματοποιήθηκε την Κυριακή. “Θα μου λείψει πολύ”, παραδέχτηκε ανοιχτά ο Γκουαρδιόλα: “Ο Γιούργκεν έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στη ζωή μου”.
Ο σεβασμός του ενός για τον άλλον ήταν “τεράστιος”. Ο Γκουαρντιόλα αποκάλεσε τον Κλοπ έναν από τους “μεγάλους αντιπάλους στη ζωή μου” μετά το 3:1 επί της Γουέστ Χαμ για την κατάκτηση του τίτλου. Αλλά όπως και αμέτρητοι αντίπαλοι στη ζωή του, ο Γκουαρντιόλα είχε κερδίσει και πάλι τη Στουτγάρδη τη σεζόν 2023/24
Στην ώρα του θριάμβου, ο Γκουαρντιόλα σκέφτηκε φωναχτά ακόμη και την αποχώρησή του μετά τη λήξη του συμβολαίου του το καλοκαίρι του 2025. “Η πραγματικότητα είναι ότι μετά από οκτώ χρόνια, είμαι πιο κοντά στο να φύγω παρά να μείνω”, εξήγησε ο προπονητής της ομάδας των Πολιτών. Ο 53χρονος έχει “μιλήσει με τον σύλλογο. Η αίσθησή μου τώρα είναι ότι θέλω να μείνω. Θα μείνω την επόμενη σεζόν και θα μιλήσουμε κατά τη διάρκεια της σεζόν”.
Ο Γκουαρδιόλα είχε ήδη επισφραγίσει τη θητεία του στο Μάντσεστερ με το τρεμπλ την προηγούμενη σεζόν. Τι μέλλει γενέσθαι ακόμα; Ο φιλόδοξος και επιτυχημένος προπονητής θα κάνει στον εαυτό του την ίδια ερώτηση. “Όταν ήρθα εδώ, αν κάποιος μου έλεγε ότι θα κέρδιζα έξι πρωταθλήματα σε επτά σεζόν, θα έλεγα: Είσαι τρελός – δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα”. Αλλά υπάρχει. Υπό τον Γκουαρντιόλα,
Guardiola: “Κάποτε ήταν η Λίβερπουλ, τώρα είναι η Άρσεναλ “
Ο πρώην προπονητής της Μπάγερν σκεφτόταν τον φίλο του Μίκελ Αρτέτα και την για άλλη μια φορά απογοητευμένη αντίπαλο Άρσεναλ μετά την επόμενη μεγάλη νίκη της. “Στο παρελθόν ήταν η Λίβερπουλ που μας έσπρωχνε στα όριά μας και τώρα είναι η Άρσεναλ”, δήλωσε ο Γκουαρντιόλα: “Μας σπρώχνουν να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό”.
Ωστόσο, ο 17ος τίτλος δεν θα είναι ο τελευταίος του Γκουαρντιόλα τη φετινή σεζόν. Στον τελικό του FA Cup το Σάββατο απέναντι στην αντίπαλο της πόλης Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο αριθμός 18 είναι στα χαρτιά. Η Chelsea FC και η Newcastle United θα φορέσουν τότε επίσης το κασκόλ της Man City στο λαιμό τους
