Max Verstappen participa en una prueba de simulación de carreras en el Nordschleife junto a la carrera de Fórmula 1 y se asegura otra victoria
Como piloto de Fórmula 1, no tienes mucho tiempo libre. Y luego está Max Verstappen. El vigente campeón del mundo de Fórmula 1 también aprovechó la oportunidad de conducir en la carrera virtual de 24 horas de Nürburgring en la plataforma de simulación de carreras iRacing el fin de semana del Gran Premio de Emilia-Romaña
Verstappen es un apasionado de las carreras sim y uno de los mejores en la cabina virtual. Junto con Chris Lulham, Diogo Pinto y Florian Lebigre, ganó la carrera de 24 horas en el «Infierno Verde» virtual en un BMW M4 GT3 del equipo Redline, la mejor dirección en sim racing.
Verstappen convirtió su motorhome en un gran simulador, técnicamente conocido como «rig». Allí completó stints en el Nordschleife virtual el sábado por la noche y el domingo por la mañana.
También fue una experiencia nueva para el tricampeón del mundo: «Nunca había hecho algo así en un día. Y menos virtualmente. Practicamos mucho para esto. Por eso, obviamente, estoy muy contento con el resultado». No condujo de noche porque necesitaba dormir, asegura.
En cualquier caso, se muestra admirado. «Ganó dos carreras en un día», dice el director del equipo, Christian Horner. «Se notaba lo que eso significa para él. Ayer tuvo que trabajar duro para conseguir la pole y hoy ha hecho una obra maestra».
Por eso en Red Bull no están preocupados por las actividades paralelas de Verstappen: «Es una máquina de correr. A menudo prueba diferentes configuraciones [en sim racing] por las noches. Así que no es nada inusual para él». Es la forma que tiene Verstappen de desconectar
Norris también duerme poco
Durante la rueda de prensa, Verstappen no perdió la oportunidad de darle un poco de cuerda a Lando Norris. Norris también es un entusiasta piloto de simulación, y los dos incluso pilotaron un coche juntos en las 24 Horas de Spa virtuales en 2019. El equipo Redline también estaba a la cabeza allí hasta que Verstappen rompió el pedal del freno diez minutos antes del final.
Desde entonces, sin embargo, las actividades de ocio de Norris han cambiado: «No tengo un simulador en mi motorhome. Definitivamente no hago tanto como antes. Pero eso es más porque prefiero jugar al golf. Max odia el golf». Verstappen le interrumpe: «Yo tampoco soy un viejo».
Ni Verstappen ni Norris durmieron mucho antes de la carrera, pero por motivos completamente distintos: «Me quedé despierto para el combate de boxeo». El combate de pesos pesados entre Oleksandr Usyk y Tyson Fury también atrajo a Verstappen al televisor, como él mismo reconoce: «También vi la pelea».
La noche de Norris no fue menos completa que la de Verstappen: «Me fui a la cama sobre las dos de la madrugada. Definitivamente no dormí mis ocho horas. También estuve viendo golf e Indianápolis [500, clasificación]. Así que tenía cuatro pantallas o algo así».
«Pero respeto eso [lo que hace Max]. Crecí haciéndolo y he hecho muchas cosas en esa línea. Pagué el precio de hacer mucho de eso y no mucho más cuando estaba creciendo. Mi vida era literalmente correr, simular carreras y luego, cuando tuve que dejarlo, dejar la escuela».
«No hice nada más. Nunca salí. No hice nada de eso de niño. Nunca salí con mis amigos y esas cosas. Era un poco solitario. Ahora estoy recuperando el tiempo perdido saliendo y haciendo otras cosas que me gustan más que los simuladores de carreras».
«Creo que la forma en que crecí me alejó de eso un poco más que Max, por ejemplo. Quizá para él fue al revés. A mí me sigue encantando y lo disfruto. Sigo jugando en línea. Pero no es algo que haría un sábado por la noche. «
Las carreras de F1 pasan factura física
Queda la duda de hasta qué punto fue agotador para Verstappen. Las carreras de sim no son exigentes físicamente, pero sí mentalmente. «Puede afectarte mentalmente un poco», dice Norris. Sin embargo, Verstappen no sintió mucho esto en la carrera de Fórmula 1.
Sin embargo, Verstappen siente dolor, como explica: «Estoy hecho polvo por los golpes [en la carrera de Fórmula 1], para ser honesto. Me duele la espalda, todo. Había muchos golpes ahí fuera». La variante Alta, en particular, requiere pasar mucho por encima de los bordillos, algo que los coches de Fórmula 1 no pueden absorber del todo.
«Después de 20 vueltas, estaba notando mucho la espalda. Por eso estoy deseando irme a la cama. Quizá unos analgésicos. Y un masaje, pero aún no lo sé», concluye Verstappen.
