Carlos Sainz had “helemaal geen plezier” op Imola omdat hij worstelde met zijn SF-24 – De Ferrari-coureur beperkt de schade met de vijfde plaats
Terwijl teamgenoot Charles Leclerc derde wordt op het podium, moet Carlos Sainz genoegen nemen met de vijfde plaats tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna (uitslag). “Ik denk dat we vandaag gewoon veel tempo misten,” vat de Ferrari-coureur teleurstellend samen.
Het was zaterdag tijdens de kwalificatie al duidelijk dat er iets mis was. “Na de kwalificatie van gisteren zag ik iets aan de auto dat misschien niet werkte zoals verwacht”, onthulde de Spanjaard, zonder verdere details te geven over de mysterieuze problemen.
De problemen voor de Ferrari-coureur duurden voort in de race, zodat “vandaag voor mij een race van schadebeperking was”, vatte Sainz het samen. “Gedurende de hele race waren er wat problemen [met de toevoer van elektrische stroom] die me vertraagden, vooral in de eerste stint.”
Sainz: “Het was helemaal niet leuk “
In een weekend als dit, waarin vijf of zes auto’s binnen twee tienden van elkaar rijden, is elk klein beetje dat je kunt hebben, maar ook elk probleem dat je kunt hebben, cruciaal”, zei teambaas Frederic Vasseur ter verdediging van zijn coureur.
“Maar ik denk dat iedereen problemen had”, zegt de Fransman. “Ik denk niet dat iemand na de kwalificatieronde zei: ‘Ik had de ronde van mijn leven, ik had geen problemen en de balans was perfect’.” Toch is het “niet goed om problemen te hebben, maar het is wel goed om te begrijpen wat er is gebeurd en waar we aan moeten werken”, legt Vasseur uit. “En dat is wat we volgende week gaan doen.”
Sainz sluit echter uit dat de problemen te maken hebben met de nieuwe monsterupdate bij Ferrari. “Ik denk dat het meer iets anders is, maar ik kan niet in detail treden,” blijft Sainz geheimzinnig. “[Het was] een moeilijke race waar ik helemaal niet van genoot, met de inconsistenties in de auto, en ik had veel moeite.”
“Om eerlijk te zijn ben ik niet blij, want we zaten er het hele weekend een paar tienden naast. We waren een paar tienden te langzaam”, zegt Sainz, voor wie er “behalve de vijfde plaats en de manier waarop de race verliep, niet veel gebeurde.”
Late pitstop kost een positie
De Ferrari-coureur, die vanaf de vierde plaats op de grid aan de race begon, werd geklopt door Oscar Piastri (McLaren), die hem met een undercut inhaalde. Sainz bleef veel langer uit en verloor daardoor tijd, die hij niet meer kon goedmaken.
“We hebben erover nagedacht, dat was oorspronkelijk het plan”, onthult Vasseur, die zich echter herinnert dat Mercedes-coureur George Russell ook in de pits stond. “En het zou moeilijk zijn geweest om hem een tijdje achter ons te houden. Als je dan een positie verliest op een circuit als dit, is het zelfs moeilijk om de Mercedes in te halen met dezelfde banden.”
Het was vrij gemakkelijk om Perez en Stroll in te halen toen we het voordeel van de banden hadden, omdat zij nog de eerste set hadden”, zegt de Ferrari-teambaas. “Maar als je achter iemand zit, zelfs als die vier of vijf tienden langzamer is, kun je daar je hele leven achter zitten.”
Ferrari koos daarom voor een latere stop, waardoor Sainz achter Piastri viel. Desondanks was de Ferrari-coureur blij voor zijn teamgenoot Leclerc, die als derde op het podium eindigde. “Charles liet vandaag een goed tempo zien en dat betekent dat we in de race zaten en met deze jongens konden vechten.”
Dit is iets waar we naar moeten kijken en wat we moeten verbeteren, want er zullen circuits zijn waar je niets kunt doen met strategie of inhalen,” zei Sainz, die weet dat de race op Imola eigenlijk verloren ging in de kwalificatie. “We moeten ons tempo in één ronde verbeteren. Het is bemoedigend om dat te zien in het racetempo. We blijven sterk.”
Sainz heeft weinig hoop voor Monaco
Maar Sainz gelooft niet dat het bij de volgende race in Monte-Carlo veel beter zal gaan. “Dit pakket is niet geoptimaliseerd voor Monaco”, waarschuwt de Spanjaard dat de laatste update geen grote impact zal hebben. “Het is meer geschikt voor medium- en hogesnelheidscircuits.”
“Dus ik verwacht niets groots”, spoort de Ferrari-coureur zijn tifosi aan om nuchter te blijven. “Waar we aan onze kant voor moeten zorgen, is dat we goed kijken naar wat we gisteren aan mijn kant van de garage hebben gezien en wat er precies mogelijk zou zijn geweest.”
