Amère nouvelle pour Oscar Piastri : pour avoir gêné Kevin Magnussen lors des qualifications, le pilote McLaren écope d’une pénalité de trois positions
Oscar Piastri perd sa deuxième place sur la grille de départ ! Le pilote McLaren est sanctionné par les commissaires de course pour avoir gêné le pilote Haas Kevin Magnussen lors de la première partie des qualifications. Il est relégué de trois positions sur la grille de départ (résultat) et prend donc le départ du Grand Prix d’Émilie-Romagne en cinquième position.
Piastri venait de sortir des stands au début des qualifications lorsqu’il s’est trouvé sur le chemin de Magnussen dans la première chicane [virages 2 et 3]. Les commissaires ont accepté l’explication de l’Australien selon laquelle il n’avait pu voir le pilote Haas que trop tard en raison de la configuration de la piste à cet endroit et qu’il avait ensuite tenté d’accélérer pour sortir le plus rapidement possible de la trajectoire du Danois.
Magnussen reconnaît qu’à de nombreux endroits du circuit, il est difficile pour les pilotes de voir les voitures qui les suivent. Cependant, les commissaires de course ont vérifié les communications radio et ont constaté que Piastri avait été informé bien trop tard par son équipe, à savoir « seulement lorsque Magnussen était déjà trop proche pour que Piastri puisse faire quoi que ce soit pour éviter en toute sécurité une gêne », selon la déclaration officielle.
McLaren a eu suffisamment de temps pour avertir Piastri
« J’aurais dû regarder un peu plus en arrière », admet Piastri. « Quand j’ai regardé dans les rétroviseurs, je n’ai vu aucune voiture arriver, et puis tout à coup, il était là ». En fait, la différence de vitesse était d’environ 140 km/h et Magnussen n’était alors qu’à 40 ou 50 mètres derrière le pilote McLaren, qui se trouvait au milieu de la chicane lorsque le Danois l’a percuté.
Selon les commissaires de course, il était clair que Magnussen se trouvait sur un tour rapide depuis la sortie du virage 19, de sorte que McLaren a eu suffisamment de temps pour avertir son pilote. Dans ce contexte, les commissaires ont également vérifié à quel moment les autres pilotes avaient été avertis de l’approche d’une voiture, à savoir bien plus tôt, ce qui leur a permis d’éviter une gêne au virage 2/3.
Les stewards ont donc constaté que l’absence d’avertissement suffisant de la part de l’équipe McLaren avait provoqué une « obstruction inutile ». Une décision compréhensible pour Timo Glock, expert de Sky : « Il était trop près, on voit tout de suite le décrochage, tu perds de l’adhérence, l’arrière se met en travers, et c’est déjà fini ».
« C’était un timing stupide pour Kevin Magnussen, qui aurait certainement pu passer en Q2 en termes de performance », estime l’ancien pilote de Formule 1. « Mais je doute qu’il aurait eu le rythme de Nico [Hülkenberg]. Mais pour être juste, il n’avait pas une chance équitable de passer en Q2. «
McLaren respecte la décision
« Bien sûr, c’est toujours ennuyeux pour le pilote », admet Glock. « Au final, c’est le travail de l’équipe, mais cela fait aussi partie des qualifications. Tu ne dois pas seulement faire un bon tour, mais aussi ne pas te mettre en travers de la route de quelqu’un. C’est le sujet douloureux que nous avons toujours. «
« Nous avions encore parlé avec Zak Brown de l’importance de bien placer les voitures en Q1 pour ne gêner personne et réussir le tour libre. Et c’est ce qui se passe. On l’a déjà vu à plusieurs reprises, cela peut arriver à tout le monde, tout le monde fait des erreurs ».
« Nous respectons l’évaluation et le jugement des commissaires », déclare Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren. « Nous devons améliorer nos procédures. Nous continuons et espérons regagner demain les positions sur la grille de départ que nous avons perdues aujourd’hui. «
