Thierry Neuville logró el tercer puesto en el rally WRC de Portugal – El belga se mostró sorprendido por el sólido resultado
¿Ha hecho Thierry Neuville posible lo imposible en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) en Portugal? El belga terminó tercero en su Hyundai i20 Rally1, ampliando su ventaja en la clasificación general a 24 puntos. El piloto de Toyota Elfyn Evans, que terminó sexto en Portugal, sigue segundo. El ganador fue su compañero de equipo Sébastien Ogier.
Neuville no esperaba un buen resultado, ya que tuvo que abrir las especiales el viernes y, por lo tanto, estaba en gran desventaja. Pero limitó los daños, ganando incluso una especial el viernes y terminando a sólo 18,1 segundos del líder. Esto significaba que aún tenía opciones de victoria, ya que el orden de salida se modificó el sábado y el domingo.
Sin embargo, el piloto de Hyundai también tuvo algo de suerte, ya que se benefició de la retirada de Kalle Rovanperä, que como campeón está completando un programa a tiempo parcial en el WRC. El japonés Takamoto Katsuta también se retiró en tercera posición. Neuville incluso terminó segundo en la clasificación del Súper Domingo y consiguió importantes puntos extra al ganar el Power Stage
Neuville amplía su ventaja
Al final del Rally de Portugal, tenía un total de 24 puntos a su nombre, 18 más que su rival por el título Evans, que tuvo un fin de semana difícil en Portugal. «Nadie esperaba que subiéramos al podio aquí, y ampliar nuestra ventaja en el campeonato era casi imposible», dijo Neuville.
«Pero de alguna manera lo hicimos con una gran actuación el viernes, después fuimos consistentes ayer y hoy luchamos duro por los puntos extra que marcaron la diferencia», dijo el belga.
«Es una gran ventaja [en el campeonato], pero puedes ver lo fácil que es perder puntos cuando tienes problemas como los que ha tenido Elfyn hoy», añadió Neuville, que está contento de haber recuperado puntos importantes gracias al nuevo sistema de puntos en el WRC. Evans, por su parte, limitó los daños y terminó sexto a pesar de los problemas técnicos
Mucha mala suerte para Evans
Además, se produjo un extraño incidente: el compañero de equipo de Evans, Scott Martin, olvidó sus notas en la sexta etapa y tuvo que leer las instrucciones de navegación de su teléfono móvil. El dúo de Toyota también tuvo problemas con el equilibrio de su Yaris desde el principio. En la séptima etapa también sufrieron un pinchazo.
«Los seis puntos son lo único positivo», dice Evans. «Por supuesto que quieres olvidar el fin de semana, pero tenemos que aprender de él y estar preparados para el siguiente. Aún es pronto en la temporada. No es lo que esperábamos y, obviamente, tenemos que trabajar para conseguir algunas remontadas fuertes y ver qué es posible.» A pesar de los 24 puntos de desventaja, el galés aún no ha enterrado sus opciones al título
