Τα πλέι οφ στο ΝΒΑ έχουν αρχίσει να παίρνουν φόρα – και έδωσαν δύο εκτός έδρας νίκες το βράδυ της Παρασκευής. Οι συγκλονιστικά χλωμοί Σέλτικς ματαιώθηκαν από τον Ντόνοβαν Μίτσελ, ενώ ο Λούκα Ντόντσιτς πήρε το προβάδισμα για τους Μαβς ως συνήθως
Πόσο μακριά θα φτάσουν οι Ντάλας Μάβερικς στα φετινά πλέι οφ; Το βράδυ της Παρασκευής, ο Luka Doncic & Co. τροφοδότησαν τις ελπίδες των φιλάθλων με την ισοφάριση της σειράς (1:1). Οι Τεξανοί κέρδισαν εκτός έδρας τους Oklahoma City Thunder με 119:110 – και έτσι έδωσαν πλεονέκτημα στον εαυτό τους.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Ντόντσιτς πρωτοστάτησε, πετυχαίνοντας τους 16 από τους 29 πόντους του στην πρώτη περίοδο, πριν επικεντρωθεί σε άλλα προσόντα (δέκα ριμπάουντ, επτά ασίστ). Ο Κάιρι Ίρβινγκ, που είχε μόλις δύο από τα οκτώ σουτ εντός πεδιάς, έλαμψε σχεδόν αποκλειστικά ως τροφοδότης (11).
Το γεγονός ότι η Οκλαχόμα Σίτι, η καλύτερη ομάδα της κανονικής περιόδου, δεν είχε χάσει για πάνω από ένα μήνα δείχνει πόσο ψηλά πρέπει να αξιολογηθεί η απόδοση των Μαβς σε μια αμφίρροπη αναμέτρηση. Η τελευταία εντός έδρας ήττα μάλιστα χρονολογείται από τις 27 Μαρτίου (από τους Houston Rockets).
Εκτός από τον Ντόντσιτς, οι Τεξανοί μπόρεσαν να βασιστούν και στους παίκτες ρόλων τους: ο Π.Τ. Ουάσινγκτον, για παράδειγμα, πέτυχε 29 πόντους όπως ο Σλοβένος σούπερ σταρ, ευστοχώντας σε επτά από τα έντεκα τρίποντά του και μαζεύοντας έντεκα ριμπάουντ. Τα 18 επιτυχημένα τρίποντα των Μαβς – σε 37 προσπάθειες – ήταν επίσης σημαντικός παράγοντας της επιτυχίας τους.
Οι Θάντερ είχαν για άλλη μια φορά ως ηγέτη τον Καναδό high-flyer Shai Gilgeous-Alexander, ο οποίος έφτασε μια ανάσα από το triple double (33 πόντοι, 12 ριμπάουντ, 8 ασίστ). Ωστόσο, δεν έλαβε μεγάλη υποστήριξη.
Μετά τα δύο παιχνίδια της πρεμιέρας στην Οκλαχόμα Σίτι, το Ντάλας υποδέχεται τώρα τα φαβορί δύο φορές στη σειρά στην έδρα του
Απογοητευμένη η Βοστόνη – οι Καβς σαν το 2018
Το δεύτερο αποτέλεσμα της βραδιάς ήταν πολύ πιο αναπάντεχο: οι Boston Celtics, οι ψηλοί της Ανατολής στην κανονική περίοδο, γνώρισαν βαριά ήττα εντός έδρας από τους Cleveland Cavaliers στο TD Garden. Το αποτέλεσμα ήταν το απογοητευτικό 94:118 και η ισοφάριση της σειράς (1:1).
Ο Ντόνοβαν Μίτσελ, ο οποίος πέτυχε 29 πόντους και ευστόχησε σε πέντε από τις επτά προσπάθειες για τρίποντο – ο Μίτσελ πέτυχε τους 23 από τους 29 πόντους μετά τη δεύτερη περίοδο – ήταν ιδιαίτερα δύσκολος μετά την ανάπαυλα. Ο Caris LeVert σημείωσε επίσης 21 πόντους. Εν τω μεταξύ, οι Σέλτικς απογοήτευσαν σε όλους τους τομείς, με τους Τζέισον Τέιτουμ (25 πόντοι) και Τζέιλεν Μπράουν (19 πόντοι) να μην μπορούν επίσης να σηκώσουν την ομάδα τους.
Οι Καβς πανηγύρισαν τελικά μια άξια και πολύ ιδιαίτερη εκτός έδρας νίκη: η τελευταία τους νίκη στη Βοστώνη είχε έρθει το 2018 – όταν ο Λεμπρόν Τζέιμς και οι Καβαλίερς του κέρδισαν το έβδομο παιχνίδι των τελικών της διοργάνωσης στους Σέλτικς.
