Valtteri Bottas teve de se contentar com um novo engenheiro de corrida desde Miami, o que está a tornar o seu fim de semana mais difícil – mas sublinha: “Está a melhorar”
Para Valtteri Bottas, o fim de semana de Fórmula 1 em Miami não está a ser fácil. Antes do evento, o finlandês teve de aceitar o facto de a Sauber ter substituído o seu engenheiro de corrida, Alex Chan, por Steve Petrik, com o qual Bottas tem agora de lidar involuntariamente. E isso ainda está a causar algumas dificuldades em Miami
“De certeza que está a melhorar cada vez mais, mas é claro que não é um fim de semana fácil”, diz Bottas. “É a sua primeira vez como engenheiro de corrida e não passámos muito tempo juntos antes.”
Isso não torna necessariamente a vida mais fácil para Bottas num Sauber que já não é particularmente competitivo. Como resultado, ele estava tudo menos entusiasmado com a mudança, como ficou claro na conferência de imprensa na quinta-feira.
“O engenheiro de corrida é sempre uma pessoa muito importante para os pilotos, por isso esta é uma mudança muito grande”, diz ele.
Mas é claro que o veterano está a tentar aceitar a nova situação e aceitá-la. E, com o tempo, diz ele, conhecemo-nos cada vez melhor, podemos trabalhar melhor em conjunto e também ganhar mais experiência. “E a comunicação é muito importante, por isso é claro que ainda temos trabalho a fazer”.
Mas: “Está a melhorar”, confirma Bottas. “E finalmente conseguimos ajustar melhor a configuração. Fizemos muitas alterações à afinação depois do sprint e o carro está agora numa janela melhor.”
Em termos desportivos, no entanto, isto só ajudou de forma limitada na qualificação porque, tal como no dia anterior, ambos os carros da Sauber terminaram após a primeira secção. Guanyu Zhou terminou num dececionante último lugar, mas Bottas falhou por pouco o 16º lugar – por um centésimo de segundo.
“É uma pena que não tenhamos conseguido passar, porque foi apenas um centésimo de segundo”, disse o finlandês, que já tinha chegado à Q2 três vezes seguidas e chegou mesmo à Q3 na qualificação e na qualificação ao sprint na China.
“Tive algum tráfego na minha volta, o que explica um pouco”, diz ele. “Acho que deveríamos ter passado”.
O piloto da Sauber está à espera de outra manobra DRS na corrida, mas poderá ter dificuldades a partir de tão longe. “A estratégia vai desempenhar um papel importante e esperamos ter um bom começo.”
