George Russell daria as boas-vindas a Max Verstappen na Mercedes de braços abertos e não tem medo de um companheiro de equipa forte depois de Lewis Hamilton
Se Max Verstappen mudasse mesmo para a Mercedes em 2025, George Russell recebê-lo-ia de braços abertos: “Seria totalmente a favor”, diz o britânico, que ainda não sabe quem será o seu companheiro de equipa no próximo ano
A única coisa que é certa é que Lewis Hamilton vai deixar a equipa para ir para a Ferrari. Quem será o seu sucessor ainda está no ar. No entanto, o nome de Max Verstappen é repetidamente mencionado, que poderá trocar a Red Bull pela Mercedes se a situação na sua equipa continuar a deteriorar-se.
Com Adrian Newey, um jogador importante já está a deixar a Red Bull – será que Verstappen vai seguir o mesmo caminho? “Se houvesse uma oportunidade de contratar alguém como Max, acho que todos fariam isso”, diz Russell, que não teme um duelo com o holandês: “Eu adoraria a oportunidade de competir contra Max”.
Como sabemos, Russell não tem medo de grandes nomes, uma vez que tem enfrentado o campeão mundial recordista Lewis Hamilton na Mercedes desde 2022 e tem-se saído muito bem. Logo no seu primeiro ano, Russell saiu por cima na equipa e, também nesta época, foi o jovem que teve o melhor início de temporada.
“Quando entrei para a Mercedes, tinha um companheiro de equipa que tinha celebrado mais de 100 vitórias e seis campeonatos com a equipa. E acho que me saí muito bem nesses dois anos e meio”, diz Russell.
“Os resultados falam por si “
É por isso que ele disse ao chefe de equipa Toto Wolff que vai dar as boas-vindas a qualquer adversário – seja ele quem for. E, de qualquer forma, não se pode dizer com certeza quem é o piloto mais rápido do pelotão. “Só se pode conduzir tão rápido quanto o carro permite”, diz ele.
“Todos são avaliados apenas em relação ao seu companheiro de equipa, e penso que tive um companheiro de equipa muito bom, mas quero mostrar mais”, diz o britânico. “Quero lutar pelos campeonatos do mundo.”
Antonelli na Mercedes um dia de certeza
Outro nome que é repetidamente mencionado em relação à Mercedes é Andrea Kimi Antonelli. O piloto de Fórmula 2 é considerado uma grande jovem esperança e está atualmente a ganhar a sua primeira experiência na Fórmula 1 em testes com um carro antigo. A questão que se coloca para ele é se a promoção em 2025 poderá chegar demasiado cedo
“Ouvi dizer que ele está a fazer um bom trabalho”, diz Russell, “mas quando se conduz sozinho, é sempre difícil obter uma referência. O que importa é que ele adquira a experiência de que necessita.”
Russell não tem dúvidas de que Antonelli irá correr pela Mercedes em algum momento. “Mas será no próximo ano ou mais tarde? Só o tempo dirá”, diz ele. Em todo o caso, o italiano é “um grande piloto” que ganhou tudo na sua carreira de júnior. “Por isso, não há razão para não o ver entre os melhores da Fórmula 1 nos próximos anos.”
