Pedro Acosta’s debuut in de MotoGP heeft ook indruk gemaakt op zijn collega-coureurs – Marc Marquez gelooft dat hij mee zal doen in de titelstrijd
Nadat rookie Pedro Acosta (Tech3-GasGas) zijn tweede Grand Prix-podium opeiste in slechts zijn derde MotoGP-race in Austin, sluit meervoudig wereldkampioen Marc Marquez (Gresini-Ducati) niet uit dat zijn landgenoot dit jaar mee kan doen om de titel
Acosta eindigde iets meer dan een week geleden sterk als tweede tijdens de Grand Prix of The Americas. Daarvoor had hij al een derde plaats behaald in Portimao. De 19-jarige staat momenteel op de vierde plaats in de tussenstand van het wereldkampioenschap, één positie voor regerend wereldkampioen Francesco Bagnaia (Ducati).
Die laatste geeft toe: “Acosta maakt meer indruk op me dan ik had verwacht, omdat hij echt heel sterk is. Hij maakt zich nergens zorgen over, maakt zich geen zorgen over de banden, is niet bang. En om zo voor de leiding te vechten zonder enige ervaring te hebben is geweldig. Dus ik moet hem een groot compliment geven, want hij laat zien dat hij echt een geweldige combinatie is met de KTM.”
Marquez, die in de races herhaaldelijk in duel is gegaan met Acosta, is niet minder onder de indruk van het sterke debuut van de rookie in de eredivisie.
“Pedro doet me denken aan de grote namen die het ooit tot MotoGP hebben geschopt: Valentino Rossi, Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo of Casey Stoner,” trekt de Spanjaard de vergelijking. “Zij die al in de eerste of tweede race streden om poles, podiums en overwinningen.”
“Dit jaar zal hij podiumplaatsen pakken, zoals hij al heeft gedaan, en ook overwinningen,” is Marquez zeker met betrekking tot Acosta. “En waarom zou hij niet vechten voor het wereldkampioenschap, zoals anderen hebben gedaan,” voegt hij eraan toe.
Marquez werd zelf wereldkampioen in zijn eerste jaar in de MotoGP. Hij reed destijds voor het Honda-fabrieksteam, terwijl Acosta voor Tech3-GasGas reed, dat min of meer functioneert als een tweede KTM-fabrieksteam. Hij heeft tot nu toe zijn merkgenoten Brad Binder en Jack Miller achter zich gelaten.
Vanuit het oogpunt van Marquez is dat geen verrassing, zelfs niet voor KTM: “Ik denk niet dat Pedro de KTM-groep heeft opgeschud. Ze wisten wie ze daar hadden. Ik denk dat ze het hadden verwacht, althans ik had het verwacht.”
Als je analyseert wat hij deed in de Moto3 en Moto2, wist je dat hij naar de MotoGP zou komen en snel zou zijn. Dat is zijn natuurlijke proces,” analyseert de zesvoudig MotoGP-wereldkampioen, die achtste staat in het algemeen klassement, 16 punten achter Acosta.
Marquez moet zich nog steeds zorgen maken over zijn record als jongste Grand Prix-winnaar. In Austin 2013 won hij zijn eerste race in de hoogste klasse op de leeftijd van 20 jaar en 63 dagen. Puur rekenkundig gezien heeft Acosta de hele eerste helft van dit seizoen om het record van Marquez af te pakken. En volgens de wet van de serie zouden de tweede plaats in Portimao en de derde plaats in Austin eigenlijk gevolgd moeten worden door winst…
