Crash in bocht 1 tijdens de tweede race van het WK Superbike in Assen: Kawasaki-coureur Alex Lowes schopt voormalig teamgenoot Jonathan Rea uit de race
Recordbrekend wereldkampioen Jonathan Rea heeft momenteel geen geluk. Na teleurstellende WSBK-weekenden op Phillip Island en in Barcelona lukte het Rea ook niet om op het podium te komen tijdens het WK Superbike in Assen. De Yamaha-nieuwkomer gaat de zeven weken durende pauze tot de race in Misano in op de 15e plaats in het wereldkampioenschap
Tijdens de tweede hoofdrace in Assen (raceverslag) crashte Rea buiten zijn schuld. Voormalig Kawasaki-teamgenoot Alex Lowes maakte een fout in bocht 1 en reed Rea vrij. Lowes, die zondagochtend P3 eindigde in de sprint, was bezig aan een inhaalrace in de tweede race, die in ronde tien ten einde kwam.
“Na drie of vier ronden realiseerde ik me dat ik behoorlijk snel was. Ik maakte posities goed en voelde me comfortabel. Bij Johnny was het net andersom. Zijn start was goed, maar toen viel hij terug,” zei Lowes over de situatie voor het ongeluk.
Met de Kawasaki had Lowes niet veel mogelijkheden om Rea in te halen. “Onze motor loopt goed, maar het is niet makkelijk om andere rijders erop in te halen. Dat is geen excuus, maar de acceleratie is niet ideaal”, legde de Brit uit.
“Ik kwam met veel momentum uit de laatste bocht. Ik remde laat en probeerde hem in te halen,” zei Lowes. “Bocht 1 was onze beste inhaalmogelijkheid. Maar het is makkelijk om te ver door te gaan en dan weer ingehaald te worden. Ik probeerde tijdens het remmen dicht bij de apex van de bocht te blijven om een tegenaanval te voorkomen. Toen verloor ik de voorkant.”
Het was een simpele crash. Ik gleed tegen hem aan. Het is jammer, want het was een goede kans op een goed resultaat,” zei Lowes, die treurde om een mogelijk podium en zich ergerde aan het feit dat hij Rea had laten crashen: “Het spijt me voor hem. Ik ben al naar hem toe gegaan en heb mijn excuses aangeboden. Hij toonde begrip.”
CRASHH tussen EX-TEAMMATEN Jonathan Rea en Alex Lowes bij TURN 1DutchWorldSBK pic. twitter.com/9KUjW5vrjW
– WorldSBK (@WorldSBK) April 21, 2024
Waarom Jonathan Rea niet boos werd op Alex Lowes
Vóór de terugtrekking reed Jonathan Rea zijn ronden op de achtste plaats. Een podiumplaats was sowieso niet realistisch. We vroegen Rea hoe hij het tafereel beleefde. “Ik remde al vrij laat. Hij had me net ingehaald. Er was geen contact, de manoeuvre was netjes. Maar hij zat behoorlijk op de limiet en crashte bij de apex van de bocht. Zijn motor gleed tegen me aan en ik lag eruit,” vertelde Rea over het incident.
Rea is niet boos. “Ik heb hem in het verleden hetzelfde aangedaan. Nu kunnen we dat achter ons laten. Ik hoop dat we nu aan de kant kunnen gaan zonder elkaar te raken,” zei de zesvoudig kampioen.
“Het is ook jammer voor hem, want hij vecht voor het kampioenschap. Maar ik kon de nul ook niet gebruiken”, legde Rea uit, die momenteel zware tijden doormaakt. “Ik werd geschopt toen ik al op de grond lag. Maar ik ben niet boos. Zulke dingen kunnen gebeuren in de racerij. We hebben elkaar ontmoet in Parc Ferme en hij bood nederig zijn excuses aan.”
Jonathan Rea blijft wachten op de doorbraak met Yamaha
De verhoopte doorbraak bleef ook uit in Assen. Afgezien van de pole, die Rea in de regen pakte, was het podium altijd buiten bereik. “Het was een moeilijk weekend. Het potentieel was er, maar op zaterdag waren de omstandigheden tegen ons en op zondag maakte ik de verkeerde bandenkeuze,” zei een geërgerde Rea.
In de sprint reed de Yamaha-nieuwkomer op de SCQ-band. Maar in de slotfase verslechterde de grip aanzienlijk. Rea baalt ervan dat hij in de sprint niet voor de hardere band heeft gekozen. “De band was helemaal op aan het einde,” merkt hij op
Voor de laatste race maakte Rea een conservatievere bandenkeuze en koos hij voor de harde achterband van Pirelli. “Ik reed op de SC0-band in de hoofdrace, maar onze motor harmonieert beter met de band die meer grip op de flank genereert. Ik vond het moeilijk om me staande te houden in de groep,” geeft Rea toe.
In het verleden werkte de Yamaha R1 goed op Assen. En Rea was ook erg succesvol met Kawasaki op het TT Circuit. De combinatie van de R1 en Rea harmonieert echter nog niet perfect
“Het was leuk om met de R1 op Assen te rijden, maar het circuit is compleet anders. In sommige bochten rijd ik in andere versnellingen. Daarom moest ik het leren,” legt Rea uit, die vertrouwen heeft dankzij de podiumplaats van merkgenoot Remy Gardner en de prestaties van teamgenoot Andrea Locatelli.
“Locatelli en Remy hebben het goed gedaan in de tweede race. Ik moet nog steeds dat laatste beetje vinden om competitief te zijn. Ik weet zeker dat we dan mee kunnen doen,” zei de recordkampioen.
