El Chelsea FC ganó el partido de la Premier League del lunes por la noche por un claro margen, encajando media docena de goles ante el Everton FC. Cole Palmer ofreció una noche de superlativos – y sin embargo los Blues se avergonzaron a sí mismos
Patada, pared con su compañero Nicolas Jackson, remate con la zurda a la escuadra – gol. Cole Palmer abrió el partido de la Premier League del lunes por la noche al estilo Palmer. Su primer gol, en el minuto 13, fue otro ejemplo de lo fácil que le resulta a este joven de 21 años marcar goles en la que posiblemente sea la mejor liga del mundo. La mezcla de sofisticación, sin florituras y ligera arrogancia fue también demasiado para el Everton FC: los Toffees cayeron derrotados en Stamford Bridge.
Porque Palmer también estuvo imparable en la reanudación, haciendo el 2:0 con la cabeza y, tras un pase erróneo de Jordan Pickford, también le engañó desde 30 metros, con su «más débil» pie derecho. Hubo 16 minutos entre el primer y el tercer gol de Palmer, todos ellos marcados con distintas partes del cuerpo. La tripleta perfecta, la más rápida de su clase en la historia de la Premier League. Este récord, establecido anteriormente por Tommy Johnson, del Aston Villa, se había mantenido durante 29 años. Palmer batió el mejor tiempo por unos relajados nueve minutos.
Siguiendo los pasos de Drogba
Palmer también entró en los libros de historia del club al convertirse en el segundo jugador, después de Didier Drogba, en marcar un triplete en dos partidos seguidos en casa. Ya lo había logrado hace casi quince días, en una dramática victoria por 4-3 contra el Manchester United, otra noche llena de récords.
Un récord de los Blues pertenece ahora al propio Palmer, ya que el centrocampista ofensivo se ha convertido en el primer jugador del Chelsea que marca en siete partidos consecutivos de la Premier League en Stamford Bridge. El ascenso de Palmer a la cima también debería estar empezando a hacer sudar a Erling Haaland, ya que el inglés ha igualado a su antiguo compañero de equipo en la tabla de goleadores.
El 20º gol de la temporada de Palmer, que supuso el 5-0 al descanso, vino precedido de una escaramuza que hizo mella en lo que debería haber sido una tarde perfecta para los azules. Palmer, como no podía ser de otra manera, cometió un penal en la segunda parte. Noni Madueke y Jackson se pelearon entonces por la ejecución como dos escolares en el patio del recreo. Los compañeros de equipo intervinieron y calmaron a los dos pendencieros. Madueke parecía haberse impuesto, pero Palmer, el lanzador designado, seguía sobre el terreno de juego. Como consecuencia, el hombre de la noche se hizo con el balón, lo que no gustó ni a Madueke ni a Jackson. Este último incluso tuvo que ser empujado por Palmer y el capitán Conor Gallagher
«Eso es inaceptable «
Palmer convirtió con seguridad, continuando con su porcentaje del 100% desde el punto de penalti en el noveno intento. Sin embargo, las escenas precedentes siguieron siendo el tema número uno de conversación, lo que también llevó a Mauricio Pochettino a pronunciarse claramente tras el partido. «Lo que pasó es una vergüenza», dijo el argentino, que dejó claro que Palmer era el tirador designado y merecía su puesto. «Estoy muy enfadado por esta acción, envía una mala imagen al exterior. Quiero pedir disculpas a los aficionados, es inaceptable», fueron las claras palabras de Pochettino.
Fue una escena que permitió conocer a fondo el mundo emocional de los Blues: a pesar del inmenso gasto realizado en los últimos fichajes, el Chelsea está viviendo una temporada decepcionante. El décimo puesto en la liga sigue siendo demasiado bajo para su propio nivel de exigencia, pero el título aún es posible para los londinenses: el sábado (18:15) se disputan las semifinales de la Copa de Inglaterra en casa del Manchester City. Los Blues sólo pueden esperar que Palmer siga sintiéndose como en casa en el Etihad
