Racing Bulls Team Principal Laurent Mekies gelooft niet dat Ricciardo niet meer presteert – maar het team moet hem “een auto geven waarin hij zich comfortabel voelt”
Daniel Ricciardo is bekritiseerd na de eerste drie races van het nieuwe Formule 1-seizoen. Terwijl teamgenoot Yuki Tsunoda zevende werd tijdens de GP van Australië, slaagde de Australiër er opnieuw niet in om punten te scoren met een twaalfde plaats tijdens zijn thuisrace. Ondanks opkomende geruchten dat Ricciardo nog maar twee races heeft om zichzelf te bewijzen, benadrukt teambaas Laurent Mekies dat hij nog steeds volledig achter Ricciardo staat.
“De waarheid is dat we hem een auto moeten geven waar hij zich comfortabeler in voelt,” vertelt de Fransman aan Motorsport.com, “Yuki had een auto waar hij zich vanaf de eerste training erg comfortabel in voelde.”
“Dat stadium bereikten we waarschijnlijk pas in de kwalificatie met Daniel [Ricciardo], en van daaruit moet je verder bouwen. En we hebben het gevoel dat hij dat zeker heeft gedaan in de race,” gelooft Mekies. Ricciardo startte in Melbourne ongunstig vanaf de 18e plaats nadat zijn laatste ronde in Q1 werd geschrapt vanwege een overtreding van de limieten op het circuit.
Dit maakte de startpositie voor de race aanzienlijk moeilijker. “Hij was vandaag net zo snel als de jongens die in de punten eindigen”, loofde Mekies na de Grand Prix van Australië. “Dus we hadden voor de punten kunnen vechten met een betere startpositie.”
Sterke race, maar geen punten
Een ander positief aspect is het feit dat Daniel ook een erg sterke race reed, ook al startte hij achteraan de grid.” De situatie in Melbourne was dus niet zo slecht als Ricciardo zelf geïrriteerd was na het weekend, ook al spreken de resultaten een andere taal.
“Ik denk dat hij de gegevens een beetje verkeerd heeft geïnterpreteerd”, zegt Racing Bulls CEO Peter Bayer. “We hebben samen met hem gekeken naar wat we zagen. En uiteindelijk zie ik ook positieve dingen voor Daniel, omdat hij zijn tempo weer vond in de kwalificatie. Ik denk dat als hij die ronde op vrijdag had kunnen rijden, hij daarop had kunnen voortbouwen.”
En om eerlijk te zijn, ik weet zeker dat hij ook in de top 10 zou hebben gestaan in de kwalificatie. Dus dat moeten we gewoon meenemen. Het is moeilijk op zondag, want qua verkeer, hoe je de race leidt en waar je jezelf positioneert, is het ook een circuit waar het niet makkelijk is om in te halen.”
“Eerlijk gezegd heeft hij het goed gedaan, solide, en we weten dat we kunnen voortbouwen op wat we hier hebben gezien”, gelooft Bayer,
