Lang dienstdoend coach Sven-Göran Eriksson gaat de dood tegemoet. Maar Liverpool FC vervult een van zijn hartenwensen – dit weekend
Wanneer grote clubs spelers uitnodigen voor legendawedstrijden, staan daar soms namen op die fans van FC Bayern München, Manchester United of Real Madrid zich nauwelijks herinneren – spelers die in het verleden misschien geen grote rol hebben gespeeld, maar die de club trouw zijn gebleven en redelijk fit zijn. Wanneer de legendes van Liverpool het dit weekend opnemen tegen Ajax Amsterdam (zaterdag, 16.00 uur), worden de Reds zelfs gecoacht door iemand die nog nooit op Anfield Road heeft gewerkt.
Sven-Göran Eriksson, die ooit veel succes had bij Lazio Roma en tussen 2001 en 2006 de nationale ploeg van Engeland coachte, gaat waarschijnlijk het laatste jaar van zijn leven in, zoals hij in januari aankondigde. De 76-jarige Zweed is ernstig ziek en heeft alvleesklierkanker. In het zicht van zijn dood heeft de populaire figuur een wens gedaan die daadwerkelijk zal uitkomen
Een kantoor staat ter beschikking van Eriksson
Eriksson, die in Engeland ook Manchester City en Leicester City coachte, ontpopte zich een paar weken geleden als een levenslange fan van Liverpool FC en had er spijt van dat hij de Reds nooit had gecoacht. “Het gaat zeker niet meer gebeuren,” zei hij. Hierdoor kwam Jürgen Klopp, die LFC in de zomer verlaat, in beeld.
Aanvankelijk bood de Duitser de Zweed de kans om een training te leiden en een dag in zijn kantoor door te brengen. Maar de coachlegende van Liverpool zei dat het moeilijk zou zijn om langs de zijlijn te staan. De wedstrijd van de legende op Anfield op zaterdag, die in de eerste plaats draait om plezier maken, heeft dit probleem echter opgelost. Voor Eriksson gaat zijn grote wens in vervulling
Jerzy Dudek, Sami Hyypiä, Dirk Kuyt en Fernando Torres maken allemaal deel uit van de selectie die Eriksson dit weekend zal leiden – en het decor is ook waardig. Er zijn al meer dan 50.000 kaarten verkocht voor een echt speciale middag. De opbrengst komt overigens ten goede aan lokale maatschappelijke organisaties.
“Ik denk dat het geweldig en spannend wordt,” vertelde Eriksson aan de officiële Zweedse Liverpool fanclub. “Ik voel me ongelooflijk vereerd en kan niet wachten om het team het veld op te leiden met ‘You’ll never walk alone’.”
