Leeds United komt steeds dichter bij de Premier League. Zondag haalden de elf van Farke zelfs Leicester voorlopig in aan kop van het Championship – en maakten hun coach “behoorlijk trots”
Daniel Farke heeft zijn derde promotie naar de Premier League steeds duidelijker in zicht. De 47-jarige trainer, die afgelopen zomer de leiding overnam bij Leeds United na zijn vertrek bij Borussia Mönchengladbach, kon zondag weer een belangrijke driepunter vieren – een die de degradant van vorig jaar voorlopig naar de top van de Championship heeft gespoeld.
Voor 34.813 toeschouwers op Elland Road versloeg Leeds het met degradatie bedreigde FC Millwall op verdienstelijke wijze met 2-0. Een hoofdrol was weggelegd voor ex-Hoffenheimer Rutter. De 21-jarige Fransman was betrokken bij veel gevaarlijke aanvallen en sloot de wedstrijd af met twee assists, zij het zonder doelpunt: terwijl hij zowel de prachtige afstandstreffer van de jonge Italiaanse international Gnonto (33′) als de weloverwogen 2-0 via ex-Man United-prof James (79′) in scène zette, miste hij zelf de 2-0 tussendoor met een dubbele grote kans. Keeper Sarkic redde twee keer, één keer met behulp van de paal (67′).
“Ik ben best trots op de jongens,” vertelde Farke aan de BBC, “want vandaag was een andere uitdaging: de afgelopen weken moesten we om de twee of drie dagen spelen, deze keer hadden we negen of tien dagen tussen twee wedstrijden, wat we niet gewend zijn.” Desondanks ging de reeks van Leeds onverminderd door: in 2024 wonnen de Whites twaalf van hun 13 competitiewedstrijden – met één gelijkspel.
Er wacht een topwedstrijd op rivalen Leicester tijdens de internationale onderbreking
Het gaat niet langer om het bemachtigen van een play-off plaats – wat alleen theoretisch mogelijk is voor Farke’s team – maar om directe promotie, waarvoor een eerste of tweede plaats nodig is. De laatste overwinning van Leeds bracht hen aan de top, in ieder geval tijdelijk en voor de eerste keer dit seizoen, omdat Leicester zondag in de kwartfinale van de FA Cup moest spelen (2:4 bij Chelsea) en hun inhaalwedstrijd tegen het als vierde geplaatste Southampton pas aanstaande zaterdag speelt.
Het gepromoveerde Ipswich, dat zaterdag Sheffield Wednesday met 6-0 versloeg, zit het duo op de derde plaats op de hielen met één punt minder.
