Ben White is een absolute steunpilaar bij Arsenal FC, dus de 26-jarige zou ook een aanwinst zijn voor de Three Lions. Maar White wil niet, zoals bondscoach Gareth Southgate heeft onthuld.
Ben White heeft 27 Premier League-wedstrijden gespeeld voor de Gunners, wat betekent dat hij een sleutelrol heeft gespeeld om Arsenal in de titelrace te houden. Zijn kwaliteiten zouden zeker ook gewild zijn in de nationale ploeg van Engeland, maar de rechtsback ontbreekt in de selectie van bondscoach Gareth Southgate voor de komende testwedstrijden tegen Brazilië (23 maart) en België (26 maart).
De bondscoach van Engeland bevestigde dat Arsenal’s sportief directeur Edu had gezegd dat White niet langer in aanmerking wilde komen en dat Edu zelf niet wist waarom White deze beslissing had genomen. Southgate omschreef de afwezigheid van de rechtsback als “jammer”, maar benadrukte ook dat de deur voor White open blijft staan “omdat ik denk dat hij een goede speler is en een speler die het verschil kan maken voor Engeland”. Southgate benadrukte echter ook dat White’s kansen op een EK-ticket momenteel vrij klein zijn. “Het is duidelijk dat het moeilijk zou zijn om er in juni bij te zijn, omdat anderen al in de selectie zitten en regelmatig hebben gespeeld”, legde de 57-jarige uit.
White, die onlangs zijn contract bij Arsenal met een jaar verlengde, is sinds het WK niet meer beschikbaar geweest voor de Three Lions. In Qatar reisde hij vroeg naar huis na de tweede groepswedstrijd “om persoonlijke redenen”, terwijl er later onbevestigde berichten in de Engelse media verschenen over een meningsverschil met co-coach Steve Holland en integratieproblemen binnen het team.
Phillips ontbreekt wegens slechte vorm
Naast White is Kalvin Phillips een andere WK-speler die ontbreekt in de selectie van de Three Lions. In tegenstelling tot White maakt de 28-jarige speler echter een moeilijke periode door in zijn sportcarrière. Hij speelde nauwelijks een rol bij Manchester City – en alle hoop op verbetering, die was gelinkt aan zijn verhuizing naar West Ham United in januari, is sindsdien vervlogen. “Helaas was zijn vorm niet goed genoeg”, verklaarde Southgate zijn beslissing om hem niet op te roepen.
Engeland neemt het in de voorronde van het EK op tegen Servië, Denemarken en Slovenië
