Worstelicoon Sting speelt op 64-jarige leeftijd zijn laatste wedstrijd op AEW Revolution – en wint. Emotionele scènes volgen
In iets minder dan twee weken wordt hij 65, kijkt hij terug op een worstelcarrière die vijf decennia heeft geduurd en nu is hij eindelijk met pensioen. Niet zonder zijn miljoenen fans opnieuw in extase te brengen.
Worstelicoon Sting speelde maandagavond zijn laatste wedstrijd, in de main event van de Pay Per Views Revolution, WWE rivaal AEW trakteerde hem op het verwachte emotionele afscheidsoptreden – en een veelgeprezen verrassing aan het einde.
Sting wint zijn laatste wedstrijd op AEW Revolution
Voormalig rivaal Hulk Hogan won samen met zijn jonge partner Darby Allin zijn laatste wedstrijd tegen de Young Bucks (Nicholas en Matthew Jackson) en verliet AEW ongeslagen en als regerend tagteamkampioen.
In het bijzijn van verschillende legendarische metgezellen en zijn zonen Garrett Lee en Steven Jr. dwong Sting Matthew Jackson tot overgave met zijn beroemde finisher, de Scorpion Death Lock.
AEW doorbrak daarmee de traditie die vroeger onder worstelpromotors als vanzelfsprekend werd beschouwd dat worstelsterren hun laatste wedstrijden verliezen (zoals Sting’s metgezel Ric Flair ooit deed tegen Shawn Michaels tijdens WWE 2008 of Michaels twee later tegen de Undertaker) en dat winning streaks er zijn om gebroken te worden (zoals die van de Undertaker tegen Brock Lesnar in 2014).
Daarentegen kreeg “The Icon” een afscheid als winnaar in het worstelbolwerk Greensboro – waar hij zijn eerste grote wedstrijd had tegen Ric Flair in 1988. Hij maakte het ideaal van het doorgeven van de fakkel aan de jongere generatie bij zijn vertrek op een andere manier waar: na de wedstrijd boog hij naar partner Allin – die zware valpartijen en bloedige wonden opliep in een brute wedstrijd – en prees hem als “de beste tag team partner die ik ooit had”.
De entree:
De AEW-organisatoren gingen helemaal los op Stings entree: deze werd ingeleid met een uitgebreid geproduceerde video waarin Sting in een bioscoop zat en hoogtepunten uit zijn carrière op het scherm werden afgespeeld onder het label “The Finals Showtime”.
Video’s van Stings wedstrijden met AEW en partnercompetitie NJPW werden getoond, evenals foto’s uit zijn WCW-tijd (waarvan WWE de videorechten heeft). De beelden herinnerden ook aan Sting’s metgezellen uit verschillende tijdperken: de tragisch overleden Ultimate Warrior (Sting’s tag team partner voordat beiden beroemd werden) en “Ravishing” Rick Rude, Japans icoon The Great Muta (zelf vorig jaar met groots pensioen gegaan), Flair, Lex Luger, Diamond Dallas Page, en een ontmoeting met boksidool Muhammad Ali werd ook terloops gememoreerd.
Het is showtime.
Voor de laatste keer.Bestel AEWRevolution nu op PPV!
: https://t.co/MpmTCyHt8n
: https://t.co/Bc4ZSSvvNC@Sting @DarbyAllin pic.twitter.com/d7U8ZvlzH2– All Elite Wrestling (@AEW) March 4, 2024
Met de woorden “Het is showtime. Showtime voor de laatste keer. Let’s do this”, gingen we over naar de eigenlijke march-in: In een emotioneel moment verschenen Sting’s zonen Garrett Lee en Steven Jr. als eerste, verkleed als eerdere incarnaties van Sting’s personage (de vroege, blondharige “surfer Sting” en de zwart-rode Sting uit zijn tijd bij de nWo Wolfpac eind jaren negentig).
De originele Sting stapte vervolgens door het hekwerk van zijn twee kinderen, op de klanken van zijn voormalige WCW-thema, “Seek and destroy” van Metallica. Onder de applaudisserende fans waren eregasten uit de oude WCW-tijd, waaronder Arn Anderson, Nikita Koloff en Magnum T.A.
, die door een vreselijk ongeluk uit zijn carrière werd gerukt.
– De Wedstrijd:
Het duel met de gebroeders Jackson, onlangs opnieuw uitgevonden als machtswellustige ego-schieters (de twee waren medeoprichters van de league en zijn nog steeds officieel mede-directeuren), was – zoals veel wedstrijden tijdens Sting’s afscheidstournee – gepland als een “Tornado Tag Match” zonder regels, wat de deur opende voor een wild spektakel.
Darby Allin gaat door het glas!
Bestel AEWRevolution nu op PPV!
: https://t.co/MpmTCyHt8n
: https://t.co/Bc4ZSSvvNC@Sting @DarbyAllin @youngbucks pic.twitter.com/Ex87K3GBRD– All Elite Wrestling (@AEW) Maart 4, 2024
Stoelen, tafels, ladders en zelfs een glazen plaat werden gebruikt, waar Sting’s partner Allin, bekend om zijn brute stunts, vanaf duizelingwekkende hoogte doorheen knalde. Sting spaarde zichzelf ook niet, waaronder een suplexworp van Matt Jackson vanaf de oprit door twee tafels.
De “anything-goes” regels stonden ook toe dat andere mensen zich ermee bemoeiden: Sting’s zonen namen wraak voor een aanval van de Bucks een paar weken geleden met de Stinger Splashes die door hun vader waren geadopteerd, en de nu 70-jarige Ric Flair en Ricky “The Dragon” Steamboat kwamen ook tussenbeide om Sting te beschermen tegen de brutaliteit van de Bucks aan het einde – en kwamen zelf in de vuurlinie terecht.
Het absolute gebrek aan respect!
Bestel AEWRevolution nu op PPV!
: https://t.co/MpmTCyHt8n
: https://t.co/Bc4ZSSvvNC@Sting @DarbyAllin @youngbucks pic.twitter.com/AX84Foate5– All Elite Wrestling (@AEW) Maart 4, 2024
De wedstrijd eindigde uiteindelijk met een laatste van de beroemde superhelden comebacks van de Stinger: schijnbaar in zijn eentje na Allins glazen val, weerstond hij op spectaculaire wijze de finishers van de Bucks – totdat Allin weer op de been was en kon helpen de Bucks te overmeesteren.
– De nasleep:
Het evenement eindigde met een lange toespraak van Sting, waarin hij persoonlijk eer betoonde aan Allin en de fans, maar ook aan AEW-baas Tony Khan en commentator Tony Schiavone, die hem tijdens de oude dagen in WCW hadden bijgestaan. Aan het einde verzamelden de sterren van AEW zich op de oprit en namen afscheid van Sting, die in de ring bleef staan, met een groot applaus.
EXCLUSIEF! Nadat AEWRevolution uit de lucht ging, deelde TheIcon @Sting enkele laatste woorden. pic.twitter.com/CnMS8KSksO
– All Elite Wrestling (@AEW) Maart 4, 2024
Het oude ringidool, ooit een van de grootste sterren van de voormalige WWE-rivaal WCW, was in 2020 met pensioen gegaan nadat een ernstige blessure in WWE 2015 een einde leek te maken aan zijn carrière.
In plaats daarvan werden de fans van de Hall of Famer getrakteerd op een laatste nostalgisch hoofdstuk van een geweldige carrière – die nu echt voorbij is.
