Les Celtics de Boston ont prolongé leur impressionnante série de victoires, ce qui semblait être une simple formalité. Mais 22 points d’avance à neuf minutes de la fin n’ont pas suffi contre les Cleveland Cavaliers, car un homme du nom de Dean Wade s’y est opposé.
Cela faisait longtemps que le « Rocket Mortgage FieldHouse » de Cleveland n’avait pas vu un tel match (si l’on exclut le tir miraculeux de Max Strus quelques jours plus tôt contre Dallas). Lorsque la sirène finale a retenti, de nombreux fans des Cavs se sont regardés, incrédules. Leur équipe venait de gagner 105 à 104. Contre rien de moins que la super-équipe des Boston Celtics (48-13), qui s’était rendue dans l’Ohio avec onze victoires de suite – et qui menait encore 93-71 à neuf minutes de la fin du match.
Wade marque dans la piscine
Mais les Cavs n’ont pas baissé les bras, surtout un. L’attaquant Dean Wade s’est déchaîné, transformant ses sept tirs (dont cinq à trois points) pour un total de 20 points rien que dans le quatrième quart-temps (23 au total). Normalement, le joueur de 27 ans marque en moyenne cinq points par match, mais cette fois « le ring était aussi grand qu’une piscine », a déclaré le vainqueur du match. Au final, c’est le plus grand retour de l’histoire des Cavs dans un quatrième quart-temps qui a été parfait. Et ce, sans la star Donovan Mitchell, absent en raison d’une blessure au genou.
Boston espérait encore un retournement de situation lors de la dernière attaque, mais la faute d’abord attribuée à Jayson Tatum (26 points) a été retirée après une révision. Parfaite, cette victoire miraculeuse des Cavs (40-21), qui se classent troisièmes à l’Est, alors que les Celtes restent souverains en tête.
Les Magic font leur mue – les Nets résistent
Plus loin au classement, le Magic d’Orlando (36-26) s’est transformé en une équipe vraiment solide. Et c’est ainsi que le 101:89 chez les Charlotte Hornets (15-47) peut rapidement être considéré comme une victoire obligatoire, à laquelle Paolo Banchero a contribué à hauteur de 20, Moritz Wagner à hauteur de 11 et Franz Wagner à hauteur de huit maigres points pour sa situation.
Après quatre victoires consécutives, le Magic est déjà quatrième, ce que les Brooklyn Nets (onzième avec 25-37) aimeraient bien être. L’équipe de New York City a tout de même préservé ses chances de participer au moins aux play-in en s’imposant 112:107 contre les Philadelphia 76ers, fortement diminués (sans Embiid, sans Maxey ; 35-26). Dennis Schröder a joué très fort et a été l’un des protagonistes avec 20 points et huit passes.
Entre le Magic et les Nets, les New York Knicks occupent la cinquième place, mais ils ont dû concéder une défaite 100:116 contre leurs rivaux des Nets, les Atlanta Hawks (10e avec 27-34). Isaiah Hartenstein a commencé et a atteint cinq points et six rebonds en 20 minutes. Les joueurs de haut niveau Jalen Brunson et Julius Randle sont actuellement blessés et absents des Knicks.
La prochaine gala de Doncic ne suffit pas
Un autre regard à l’Ouest : avec un Maximilian Kleber sans point (un rebond), les Dallas Mavericks (34-28) se sont inclinés 120:137 à domicile contre les Indiana Pacers (35-28). Même un nouveau triple-double de Luka Doncic (39 points, 10 rebonds, 11 passes) n’a pas aidé – c’était le quatrième avec plus de 30 points de suite. Après trois défaites consécutives, les Texans risquent de quitter le top 6 de la conférence.
Le champion Denver Nuggets (42-20) s’est incliné devant son public après prolongation 107-117 contre les Phoenix Suns (36-26), que Kevin Durant (35 points) a mené au succès avec huit points dans l’overtime.
