Jonas Hofmann van Bayer gelooft dat 1. FC Köln onder druk staat. Het gebrek aan doelpunten van de centrumspits baart hem geen zorgen
De vraag over druk zal de komende weken zeker vaak gesteld worden. Ongeacht of Bayer struikelt of niet. Met acht punten voorsprong op FC Bayern is het nog maar de vraag of de ploeg echt de kampioenstrofee kan grijpen of dat ze hun grote kans zullen verspelen.
Leverkusen-aanvaller Jonas Hofmann werd voor de Rijnlandse confrontatie met 1.FC Köln niet gevraagd naar de drukkwestie – en maakte duidelijk dat hij de druk om aanstaande zondag te handelen meer ziet bij hun met degradatie bedreigde buren. “Voor Keulen,” zei hij na de training van dinsdag, “staat er veel op het spel. Voor ons natuurlijk ook, maar ik denk dat het duidelijk is dat Keulen onder druk staat en wij willen spelen met onze controle over het spel, onze balzekerheid en ons vertrouwen zoals we dat grote delen van dit seizoen hebben gedaan.”
De competitieleiders waren afgelopen vrijdag tegen Mainz slechts gedeeltelijk succesvol voor de verandering – afgezien van een goed eerste kwartier konden de Werkself niet echt hun typische balbezitvoetbal spelen. En toch wonnen ze uiteindelijk met 2:1
“Laat het niet hectisch worden”
Wie dit soort wedstrijden wint, heeft wat nodig is om kampioen te worden, zeggen ze. Bayer staat er echter om bekend dat het zo ver mogelijk weg wil blijven van dit soort denkspelletjes en het hoofd koel wil houden, wat zondag waarschijnlijk nog belangrijker wordt. “Een derby,” zei Hofmann, “is altijd explosief, emotioneel en vol adrenaline. Maar degenen die er al lang bij betrokken zijn, weten wat belangrijk is. Het gaat erom dat je kalm blijft, de omgeving grotendeels negeert, je concentreert op je spel, je plan, het niet hectisch laat worden en op het juiste moment toeslaat.”
De 31-jarige heeft het momenteel veel moeilijker dan in de uitstekende eerste seizoenshelft. Amine Adli past sinds zijn terugkeer van de Afrika Cup goed in het elftal en benut zijn kansen optimaal, terwijl Hofmann de laatste tijd meerdere keren vanaf de bank begon en onlangs tegen Mainz na 56 minuten werd gewisseld. Bovendien hebben de Bayer-professionals de afgelopen weken gescoord vanuit zeer verschillende delen van het team – alleen een klassiek doelpunt van de centrumspits ontbreekt sinds 20 december en de 4:0 tegen VfL Bochum
Missen van doelpunten van centrumspits geen probleem
Patrik Schick had toen drie keer gescoord. Sindsdien wacht de Tsjech, die maandenlang geblesseerd was geweest, echter op een voorproefje van succes, net als nieuwe wintertekenaar Borja Iglesias – topscorer Victor Boniface werkt nog steeds aan zijn comeback na een spierpeesblessure in zijn rechter adductorgebied. “Natuurlijk,” legde Hofmann uit, “is het altijd goed voor spitsen of aanvallende spelers als ze scoren. Maar het gaat om het winnen van wedstrijden.” Dus als Bayer elke wedstrijd zou winnen, zegt hij met een glimlach op zijn gezicht, “en alleen verdedigers zouden scoren, zou ik dat ook prima vinden”.
Rustig aan – dat is waarschijnlijk zijn boodschap. De zaken gaan immers uitstekend. De Werkself zijn nu ongeslagen in een historische 33 (!) competitieduels, winnen en nog eens winnen. En ze hebben het spel met de druk uitzonderlijk goed onder de knie, althans tot nu toe
