Lewis Hamilton met fin à son engagement dans l’Extreme E – L’équipe championne de 2022 ne sera pas au départ de la saison 2024
Sans donner de raison, Lewis Hamilton a tiré la prise en Extreme E et retiré son équipe X44 du championnat tout-terrain électrique. Pourtant, l’écurie autour de la légende de la Formule 1 était un gage de succès : en 2022, X44 a remporté le titre avec Christina Gutierrez et la légende du rallye Sébastien Loeb. On ne sait pas pourquoi le Britannique a mis fin à son engagement dans la série du fondateur de la Formule E, Alejandro Agag, mais d’autres équipes ont également annoncé leur retrait.
Chip Ganassi, Carl Cox Motorsport et Abt avec Cupra ont également décidé de quitter Extreme E. Cela représente quatre des dix équipes qui étaient encore sur la ligne de départ en 2023. Seule une nouvelle équipe sera présente en 2024 : Timo Scheider se battra pour le titre en tant que pilote et chef d’équipe avec Klara Andersson. Sept équipes sont donc prévues pour 2024.
Fait intéressant : en 2024, l’Extreme E disputera sa dernière saison avec des véhicules à batterie ; à partir de 2025, le championnat devrait être rebaptisé Extreme H, car les moteurs électriques fonctionneront alors à l’hydrogène. L’équipe en titre et double championne, Rosberg X Racing, du champion du monde de Formule 1 Nico Rosberg, tentera de défendre son titre en 2024. Andretti, McLaren, JBXE de Jenson Button, Sainz XE et Veloce continueront également.
L’ancien pilote de X44 a déjà trouvé un nouveau foyer chez McLaren, dans l’Extreme E, où il fera équipe avec Matthias Ekström, qui sera encore au départ pour Sainz XE en 2023. Fraser McConnell, qui a également couru pour Hamilton, passe chez Sainz XE pour succéder à Ekström. Rosberg mise à nouveau sur son duo de champions Johan Kristofferson et Mikaela Ahlin-Kottulinsky. Pour la saison 2024, dix courses sont prévues lors de cinq événements à double tête.
« Même si nous ne prenons pas nous-mêmes le départ en 2024, nous encouragerons la série depuis le bord du terrain et garderons un œil sur les développements passionnants de l’Extreme H », peut-on lire dans le communiqué de X44, qui ne donne aucune information sur les raisons de ce retrait. Ganassi semble en revanche vouloir attendre de voir comment le moteur à hydrogène se comporte dans la série avant de s’engager à nouveau dans la série.
La décision d’Hamilton a été annoncée peu de temps après son passage chez Ferrari pour la saison de Formule 1 2025. On ne sait pas si cette décision a eu une influence sur la décision du septuple champion du monde de tourner le dos à l’Extreme E, ce n’est que pure spéculation. Hamilton lui-même ne s’est pas encore exprimé sur le départ de sa propre équipe.
