Raul Fernandez (Trackhouse-Aprilia) quitte prématurément le test MotoGP de Malaisie après avoir chuté mardi et s’être senti « terriblement mal «
Pour l’un des 22 pilotes titulaires du MotoGP 2024, les essais hivernaux actuellement en cours sur le circuit international de Sepang en Malaisie ont déjà pris fin après le premier des trois jours. Raul Fernandez, qui pilote la nouvelle équipe Aprilia Trackhouse Racing, a chuté mardi.
Selon les informations du team Trackhouse, Fernandez s’en est sorti « sans blessures graves » lors de sa chute survenue ce matin au virage 11. Mais pour ne pas prendre le risque d’éventuelles autres blessures, le test de trois jours a été interrompu prématurément pour l’Espagnol. Dès mercredi, le pilote d’essai Aprilia Lorenzo Savadori prendra le relais.
« Je tiens tout d’abord à m’excuser auprès d’Aprilia et de notre équipe Trackhouse Racing », déclare Fernandez avant d’expliquer : « Ce matin, lors de mes premiers tours, j’ai fait une grosse chute à cause des conditions de piste. Honnêtement, je ne m’attendais pas à cela. Mais à cause de cette chute, je ne suis pas en mesure de poursuivre le test ici à Sepang ».
« Je me sens mal parce que je passe à côté d’une opportunité de mieux comprendre la nouvelle moto et d’apprendre comment elle se sent », a déclaré Fernandez, qui commencera la saison 2024 au sein de l’équipe Trackhouse avec une Aprilia 2023. La spécification 2024, telle que son coéquipier Miguel Oliveira la teste pour la première fois cette semaine et dont il disposera dès le début de la saison, n’est prévue pour Fernandez qu’à un stade ultérieur de la saison.
Après la fin prématurée des tests de Sepang pour lui, Fernandez déclare encore : « Pour moi, il est maintenant important de bien récupérer et de me reposer. Piloter la moto dans mon état actuel, ce ne serait pas sûr. Je dois me concentrer sur mon rétablissement afin d’être à 100% pour le test du Qatar. Là-bas, nous devrons faire tout le travail qui était prévu pour vous. Je m’excuse encore une fois auprès d’Aprilia et de l’équipe. «
Le retour de Fernandez sur la Trackhouse-Aprilia est donc prévu pour le test du deuxième jour, dans un peu moins de deux semaines (19 et 20 février) sur le circuit international de Lusail au Qatar. Il s’agira du dernier test hivernal pour les équipes MotoGP avant le début de la saison de course 2024, le week-end du 8 au 10 mars, au même endroit.
Alors que Raul Fernandez devrait à nouveau rouler lors du test du Qatar, Franco Morbidelli (Pramac-Ducati) devra également faire l’impasse sur ce dernier test hivernal. Cette décision fait suite aux dernières recommandations des médecins qui ont examiné Morbidelli à plusieurs reprises après sa chute à Portimao le 30 janvier dernier.
