En se séparant de Project 1, Schubert devient la seule équipe BMW en DTM : ce que cela signifie pour l’ex-champion Marco Wittmann, qui a besoin d’une nouvelle maison
Comment BMW se positionne-t-il pour la prochaine saison de DTM ? Comme la collaboration en DTM avec l’équipe Project 1 ne durera qu’une saison et que l’équipe changera très probablement de marque pour McLaren, il ne restera plus que l’ex-équipe championne Schubert comme seule équipe BMW.
Les efforts pour trouver un candidat à la succession de l’équipe de Hans-Bernd Kamps qui réponde aux exigences de BMW n’ont apparemment pas été couronnés de succès jusqu’à présent. Rosberg était certes considéré comme un candidat potentiel, mais l’ex-équipe d’Audi ne reviendra pas non plus en DTM en 2024, à moins d’un miracle.
Les Munichois ont donc un problème : avec Sheldon van der Linde, Rene Rast et Marco Wittmann, ils ont trois pilotes de pointe en DTM, ou « nos six titres en DTM », comme le dit non sans fierté le directeur du sport automobile Andreas Roos. Schubert n’avait pourtant prévu d’engager que deux BMW M4 GT3.
Troisième voiture Schubert comme seule solution?
Le fait que van der Linde, qui a été champion en 2022 avec Schubert, et Rast, trois fois champion DTM, restent avec l’équipe d’Oschersleben est considéré comme un secret de polichinelle. Wittmann est donc le grand point d’interrogation.
Après deux années décevantes en DTM avec Walkenhorst et Project 1, au cours desquelles il n’a pratiquement pas pu faire de tests, le Franconien de 34 ans a exigé de BMW « les mêmes conditions » que ses collègues pilotes d’usine de Schubert pour la saison à venir.
Pourquoi les équipes de trois voitures sont si chères
Par conséquent, la seule possibilité est que l’équipe de Schubert utilise une troisième voiture. Mais c’est avant tout une question financière, car Torsten Schubert a déjà investi intensivement dans le projet DTM ces dernières années, ce qui a permis à l’équipe de s’établir d’emblée comme une équipe BMW de premier plan.
Mais une troisième voiture ferait encore grimper les coûts : Schubert aurait en effet besoin d’un deuxième stand et d’une deuxième équipe si l’on veut s’assurer qu’aucun des trois pilotes de pointe ne soit désavantagé sur le plan stratégique.
Le fait que Schaeffler ne soit pas seulement partenaire de BMW en DTM, mais soutienne aussi personnellement Wittmann, est-il une garantie pour son maintien en DTM, comme on le spécule toujours ? Pas forcément, car la situation contractuelle entre l’équipementier automobile et industriel de Herzogenaurach et BMW pour la saison DTM 2024 n’est actuellement pas claire.
Que fait le partenaire de Wittmann, Schaeffler
L’existence d’une « Green Machine » – comme on appelle le bolide de Wittmann au design Schaeffler – en 2024 dépendra donc probablement aussi des perspectives de succès du pilote de Fürth. Chez Schubert, celles-ci devraient être garanties.
Peu avant Noël 2023, le chef d’équipe Torsten Schubert n’a pas répondu à la question de savoir si son équipe allait engager une troisième voiture en DTM en 2024, renvoyant à l’annonce officielle qui n’a pas encore été faite.
Et Wittmann, qui a été champion en 2014 et 2016, a encore des comptes à régler avec le DTM. Il y a donc des espoirs légitimes que Schubert prenne effectivement le départ en 2024 avec une équipe de stars BMW composée de trois champions DTM. C’est également ce que pensent les initiés du secteur
