Sheldon van der Linde advierte que no hay que esperar demasiado del BMW M Hybrid V8 en su primera temporada en el WEC – WRT se centra inicialmente en la fiabilidad
«No podemos esperar llegar ahí arriba y batir a Ferrari, Toyota o quien sea». – Sheldon van der Linde no se hace ilusiones sobre el debut del BMW M Hybrid V8 en el Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC) en los 1.812 kilómetros de Qatar. Van der Linde disputará las 24 Horas de Daytona con el coche este fin de semana como parte del equipo RLL.
«Tenemos que desarrollar el coche paso a paso y crear una buena base para la salida en Qatar», dice en un tono más defensivo que el pasado septiembre, cuando el objetivo era convertirse en el mejor LMDh de inmediato.
«Conmigo mismo, Robin [Frijns] y René [Rast], tenemos pilotos muy experimentados que están llevando adelante el programa y asegurándose de que el coche no sólo sea rápido, sino también fiable. Una cosa es trabajar en el ritmo del coche, pero también hay que asegurarse de que el coche dure hasta el final, especialmente en las primeras fases de desarrollo.
Para BMW, la fiabilidad es lo primero. «Para nosotros, lo más importante es ver la bandera a cuadros al principio y asegurarnos de que tenemos un coche fiable, y luego empezamos a trabajar en el rendimiento carrera a carrera», subraya el campeón del DTM de 2022.
La salida de este fin de semana en Daytona no es el primer encuentro del sudafricano con el BMW M Hybrid V8. El año pasado, corrió para el equipo RLL como piloto de resistencia en Daytona, Sebring y la Petit Le Mans. Terminó segundo en las 12 Horas de Sebring de 2023.
Está «muy contento con el progreso» que ha hecho el equipo desde que subió al podio, que solo se produjo por un poco de suerte cuando tres coches GTP se eliminaron mutuamente de la carrera poco antes del final. «Al principio del año pasado, obviamente íbamos por detrás, el coche tenía mucho camino por recorrer», subraya.
Lo mismo puede decirse del año de pruebas con WRT para preparar la temporada 2024 del WEC: «Dimos algunos pasos realmente buenos con WRT en invierno, hicieron un trabajo realmente bueno y, como todo el mundo sabe, son uno de los mejores equipos activos en este campo.»
RLL y WRT colaboran estrechamente: «No es ningún secreto que obtenemos casi todos los datos de ellos. Ha sido un comienzo duro en IMSA, pero el desarrollo del coche a lo largo de la temporada ha sido realmente fuerte, ha sido una tendencia ascendente hasta ahora.»
«Creo que tenemos un coche fuerte con el que podemos competir y el intercambio de información entre los dos equipos está abierto. Obviamente, esto debería acelerar el proceso de aprendizaje y ayudarnos a familiarizarnos con el nuevo coche, que no hemos utilizado antes en el Team WRT. «
