Dajana Jastremska heeft de halve finale in Melbourne bereikt. En als qualifier. De laatste keer dat dit gebeurde, was de 23-jarige nog niet eens geboren
De Oekraïense Dajana Jastremska is de eerste qualifier in 46 jaar die de halve finales heeft bereikt op de Australian Open. De 23-jarige versloeg de 19-jarige Tsjechische Linda Noskova met 6:3, 6:4 in Melbourne en bereikte zo voor het eerst de halve finales van een van de vier Grand Slam-toernooien.
De tennisster droeg haar verrassende overwinning op aan haar landgenoten die geschokt waren door de Russische aanvalsoorlog. “Ik ben trots op onze strijders in Oekraïne,” schreef Jastremska na de wedstrijd op de cameralens van de televisie. Bij tennis is het gebruikelijk dat de winnaars na de wedstrijd een boodschap op de camera’s schrijven.
“Ze verdienen echt ons respect. Ik probeer altijd iets over Oekraïne te schrijven,” zei Jastremska. “Ik denk dat dat mijn missie hier is. Ik wil gewoon een signaal afgeven aan de mensen in Oekraïne dat ik echt trots ben op ons land.”
Andere Oekraïense speelsters zoals Marta Kostyuk en Elina Svitolina gebruikten hun successen in Melbourne ook om aandacht te vragen voor de aanhoudende moeilijke situatie in hun thuisland. “De oorlog is nog steeds aan de gang. Er sterven nog steeds mensen,” zei Kostjuk bijvoorbeeld.
Jastremska zette haar eerste matchpoint tegen Noskova in de Rod Laver Arena na 1:19 uur om en boekte daarmee het grootste succes uit haar carrière tot nu toe. “Het is leuk om geschiedenis te schrijven. Ik ben niet eens geboren in 1978,” zei Jastremska.
Jastremska staat donderdag in de halve finales tegenover de Chinese Zheng Qinwen. De nummer 15 van de wereld won haar kwartfinale tegen de Russische Anna Kalinskaya met 6:7 (4:7), 6:3, 6:1 en staat voor het eerst in een halve finale van een Grand Slam. De andere halve finale wordt betwist door titelverdedigster Aryna Sabalenka uit Wit-Rusland en US Open-kampioene Coco Gauff uit de Verenigde Staten (9.30 uur CET/Eurosport).
