Jordan Henderson vond het niveau in de Saoedische profliga te laag en verliet de woestijn voor Ajax Amsterdam. Cristiano Ronaldo denkt daar heel anders over
Zou Cristiano Ronaldo tot de topscorers van Ligue 1 behoren? Hij staat zeker aan de leiding in de Saoedische profliga met 20 doelpunten, voor Aleksandar Mitrovic van Al-Hilal. En de 38-jarige is volledig overtuigd van het niveau van de competitie.
Ik speel daar al een jaar en ik weet waar ik het over heb. Ik denk dat we op dit moment beter zijn dan de Franse competitie,” zei de aanvaller van Al-Nassr vrijdag tijdens de uitreiking van de Globe Soccer Awards in Dubai. In de Franse topcompetitie met seriekampioen Paris Saint-Germain zijn er maar “twee of drie teams op een goed niveau”, zei de Portugees, “er is meer concurrentie in Saoedi-Arabië”.
Een controversieel standpunt, en niet alleen wat betreft het niveau. De competitieve situatie in de twee competities die Ronaldo beschrijft, komt ook niet overeen met de huidige situatie. Al-Hilal (53 punten) gaat duidelijk aan de leiding voor Al-Nassr (46), met Al-Ahli (40) zes punten achter de club van Ronaldo. Vierdeklasser Al-Taawoun (34) heeft al 19 punten achterstand op de leiders. In Frankrijk is het gat tussen koploper PSG en vierde klasser Monaco slechts 10 punten.
Orakel Ronaldo en de “jonge leeuwen”
De voorspelling van Ronaldo: stap voor stap zal de Saoedische Pro League uitgroeien tot een van de drie of vier beste competities ter wereld. Ronaldo heeft geen spijt van zijn eigen verhuizing een jaar geleden naar het koninkrijk, dat is bekritiseerd om zijn mensenrechtensituatie. “Ik denk dat het een goede zet was. Ik voel me zo gelukkig.” Hij heeft “jonge leeuwen” als Erling Haaland van Champions League-winnaar Manchester City verslagen wat betreft het aantal doelpunten. “Daar ben ik trots op.”
Hij wil ook helpen bij een eventuele verandering in Saoedi-Arabië, zo vertelde Ronaldo op het podium. “Ik ben daartoe in staat. Ik ben niet arrogant, maar ik zei een jaar geleden al: dingen veranderen, de wereld verandert, voetbal verandert, de regels veranderen, alles verandert.”
Ronaldo sprak ook over de timing van het einde van zijn carrière, zij het niet al te serieus. “Het zal snel zijn, en met snel bedoel ik over 10 jaar,” zei hij met een glimlach, voordat hij toegaf: “Ik weet het niet.”
