Mario Zagallo is dood. De meervoudig wereldkampioen overleed op 92-jarige leeftijd, zo maakte de familie zaterdagavond (lokale tijd) bekend via Zagallo’s Instagram-account
Het Braziliaanse voetbal “rouwt om het verlies van een van zijn grootste legendes”, zei bondsvoorzitter Ednaldo Rodrigues, volgens een verklaring van de CBF, die een rouwperiode van zeven dagen aankondigde ter ere van Zagallo en een minuut stilte voor de wedstrijden van dit weekend.
Zagallo won de wereldtitel in 1958 en 1962 als middenvelder en linkervleugelspeler aan de zijde van Pelé, en in 1970 leidde hij de Seleçao naar hun derde titel als bondscoach. Hij was de eerste man die de wereldbeker won als speler en als coach. Franz Beckenbauer met Duitsland en Didier Deschamps met Frankrijk bereikten later dezelfde prestatie.
Zagallo speelde ook een rol bij de vierde wereldtitel van Brazilië als assistent van bondscoach Carlos Alberto Parreira en nam daarna voor de tweede keer de leiding over als bondscoach. In 1997 won hij de Copa America met het team en een jaar later werden de Brazilianen verslagen door Frankrijk in de WK-finale.
“Ik wil je voor alles bedanken, want ik heb veel van wat er in mijn leven en met de Seleçao is gebeurd aan jou te danken,” zei Pelé tegen Zagallo ter gelegenheid van zijn 90e verjaardag. Ronaldo zei ooit: “Ik heb veel belangrijke coaches gehad, maar Zagallo was zonder twijfel de beste van allemaal.”
Zagallo was een “toegewijde vader, liefhebbende grootvader, zorgzame schoonvader, loyale vriend, succesvolle professional en een geweldig persoon”, aldus de verklaring van de familie op Instagram, waarin de oud-international en vader van vier werd geëerd als een “groot idool”.
