La expiración de las exenciones fiscales está causando agitación en el fútbol italiano. Algunos directivos prevén un éxodo de los mejores jugadores
Si creemos a los críticos, el calcio pronto cerrará sus puertas. Cambio y corto. El entrenador del Inter, Beppe Marotta, actualmente el director deportivo más eficiente de la Serie A, habló de «gol en propia meta y daño irreparable», mientras que el propietario del Lazio, Claudio Lotito, lo tachó de «pura demagogia». Ahora perderemos toda capacidad de competir, no sólo en el fútbol, sino en el deporte en su conjunto». Una declaración encantadora, dado que el propio Lotito es político en uno de los partidos gobernantes
El regreso de las mentes inteligentes
Pero volvamos por un momento a la causa del apocalipsis. Tras varias semanas de debates principalmente populistas, el Consejo de Ministros ha votado no prorrogar el llamado «Decreto Crescita» a partir del 1 de enero de 2024. En un principio, el decreto no estaba dirigido al negocio del fútbol, sino que el Gobierno de Conte lo había introducido en abril de 2019 para atraer a los grandes talentos emigrados o extranjeros. El lema en aquel momento era «Rientro dei cervelli», el regreso de las mentes brillantes. Cualquiera que hubiera vivido en el extranjero durante al menos dos años y optara por vivir en Italia durante al menos dos años recibía una reducción fiscal del 45% al 25%.
Aunque los resultados en educación y empresas fueron modestos, el calcio descubrió rápidamente el potencial. La menor presión fiscal permitió a los clubes ofrecer salarios netos más altos en las negociaciones de traspasos. El ejemplo más reciente es Marcus Thuram, que ha causado una excelente impresión. El salario bruto del ex jugador del Gladbach le cuesta al Inter de Milán, con problemas de liquidez, 7,9 millones de euros en lugar de algo menos de 11 millones
Debate entre los extremos
Los clubes habían pedido recientemente que la transición se aplazara al menos hasta el final del mercado de fichajes de enero para poder cerrar nuevos contratos con el antiguo statu quo. El Gobierno rechazó la petición y Aurelio de Laurentiis, patrón del Nápoles, se mostró aliviado por haber ampliado en diciembre el contrato de Victor Osimhen hasta 2026, ya que la medida no afecta a los contratos en vigor.
Como de costumbre, los bandos en Italia se dividen en extremos populistas sobre el futuro. Los clubes se quejan de que se ha acabado el auge del calcio, ya que nadie puede permitirse nombres de primera fila como Mourinho, Lautaro Martínez o Kvaratskhelia frente a la competencia
«Pies importados» y trabajo de madrastra con jóvenes talentos
Sin embargo, no faltaron aficionados que culparon especialmente a las exenciones fiscales de la mala gestión de los clubes y de la elevada proporción de extranjeros en la Serie A. «Por fin se trata a todo el mundo por igual, lo que supone una gran oportunidad para los jóvenes jugadores italianos y el futuro de nuestra selección», declaró Umberto Calcagno, presidente del sindicato de jugadores AIC. De hecho, la proporción de extranjeros en el calcio ha aumentado del 55% al 61% desde 2019.
Muchos de los argumentos esgrimidos por los responsables de los clubes parecen, cuanto menos, cuestionables. «Esta medida dañará significativamente el presupuesto para el trabajo con los jóvenes», predijo Marotta, aunque suena extraño recortar aún más a los jóvenes talentos, ya escasamente financiados, que pronto podrían convertirse en jugadores de talento. La Vieja Dama, la Juventus, con problemas financieros, mostró el camino integrando con éxito a los talentos de la cantera.
También se dijo que el talento italiano aprendería y se beneficiaría de las estrellas extranjeras. Sin embargo, el número de estos jugadores de primera sigue siendo reducido. 126 no italianos han jugado menos de 20 minutos por partido, lo que no parece una lección de calidad. «En lugar de importar mentes inteligentes, como estaba previsto, hemos importado pies», declaró lacónicamente el ministro de Deportes, Andrea Abodi.
21 millones de euros entre el renacimiento y el pesimismo
Los efectos se analizarán más detenidamente en el futuro, pero es improbable que se conviertan en una amenaza existencial, como exclamó más de un directivo con ánimo catastrofista. El verano pasado, la misma gente seguía aclamando un renacimiento del calcio, por lo que parece legítimo preguntarse si cualquier repunte será en realidad completamente aniquilado por una suma de millones manejable.
El verano pasado, toda la Serie A se ahorró 21 millones de euros en el pago de impuestos por traspasos, incluidos los dos clubes milaneses, con unos seis millones cada uno, y el campeón, el Nápoles, con 1,2 millones. Unas pérdidas inminentes de estas dimensiones difícilmente conducirán a la proclamada incapacidad para competir. Y desde luego no la última sentencia del Calcio
