M-Sport NWM está a punto de debutar en el Rally Dakar con el Ford Ranger T1+ – encabezado por el dos veces ganador absoluto Nani Roma con su experiencia
Después de que Prodrive haya causado furor en el Rally Dakar en los últimos años, otra escudería tradicional británica también se dedica al rally raid. Malcom Wilson ha podido cumplir un deseo largamente acariciado y hacer realidad un proyecto para M-Sport
Para el Rally Dakar, M-Sport colabora con Neil Woolridge Motorsport (NWM) de Sudáfrica. Ford Performance también apoya oficialmente el proyecto. Los preparativos se intensificaron a lo largo de 2023.
En enero de 2024, M-Sport NWM Ford competirá en Arabia Saudí con dos Ford Ranger de acuerdo con la normativa T1+. Será un año de aprendizaje, ya que en segundo plano se está desarrollando un nuevo Ford Ranger Raptor T1+ para el Dakar 2025.
En cuanto al piloto, el ambicioso proyecto cuenta con la experiencia de Nani Roma. El español de 51 años vuelve a estar sano y en forma. En la primavera de 2022, Roma anunció que se le había diagnosticado un cáncer de vejiga. Por lo tanto, se perdió el Rally Dakar 2023.
Roma se ha recuperado desde entonces y ha podido completar un extenso programa de pruebas con el Ford Ranger en los últimos meses. «Ha sido un gran proceso desarrollar el Ranger», afirma el bicampeón del Dakar sobre su nuevo papel.
«Los mecánicos y los ingenieros han hecho un gran trabajo para mejorar la estabilidad y la fiabilidad del coche. Hemos trabajado en una buena dirección. El Ranger es un coche fuerte». Queda por ver lo competitivo que será el T1+
Como aficionado a los rallies, Roma ha seguido los éxitos de M-Sport en el WRC durante décadas. «M-Sport siempre ha sido un equipo puntero. Son un grupo de gente muy profesional con la que es muy bueno trabajar», elogia el piloto de 51 años.
«El equipo está muy bien organizado y, a pesar de encontrarse en un entorno desconocido, han entendido rápidamente lo que se necesita para afrontar este reto. Siempre he trabajado para ganar las carreras que conduzco desde hace 30 años».
Roma participó por primera vez en la Baja Aragón con el Ford y terminó sexto. En otoño, participó en el Rally de Marruecos y terminó tercero. El copiloto de Roma es su compañero de muchos años Alex Haro Bravo. El segundo Ford Ranger T1 está pilotado por Gareth Woolridge y Boyd Dreyer. Ambos son sudafricanos.
El antiguo piloto del WRC Martin Prokop también estará en la salida esta vez. El checo lleva varios años conduciendo un Ford Raptor que él mismo construyó con el equipo Orlen-Benzina. Es prácticamente un proyecto privado y no tiene nada que ver con la participación de M-Sport NWM y Ford.
