Джил де Феран почина: Северноамериканската легенда в моторните спортове, напоследък съветник на отбора на McLaren във Формула 1, почина на пистата в петък
Екипът на McLaren носи траурни цветове в края на 2023 г.: Гил де Феран, спортен директор от юли 2018 до 2021 г. и последно съветник на британския отбор във Формула 1 от май 2023 г., почина неочаквано
Де Феран взе участие в частно шофьорско събитие в петък на пистата The Concours Club в Опа-Лока, Флорида, заедно със сина си Люк. След това бразилецът внезапно се почувствал зле, изключил автомобила си и получил сърдечен удар, както съобщава, наред с други, и информационната агенция Associated Press. Опитите за реанимация са били неуспешни.
Главният изпълнителен директор на McLaren Зак Браун написа в X (бивш Twitter), че е „шокиран и опустошен“ от загубата на 56-годишния пилот: „Състезавах се с Жил по целия свят и го видях да печели някои от най-великите състезания. Той беше страхотен приятел в продължение на повече от 20 години и ще ни липсва много и никога няма да бъде забравен.“
Според съболезнованията на McLaren де Феран „беше важна и неразделна част от нашия състезателен отбор. Той беше огромна сила на пистата и извън нея и остави трайно впечатление у всички, които се състезаваха и работеха с него. Той ще липсва на всички в McLaren Racing.“
Като тийнейджър Де Феран мечтаеше един ден да стане професионален състезател и световен шампион във Формула 1 като Емерсон Фитипалди. През 1991 г. той завършва на трето място в британския шампионат на Формула 3, изпреварен единствено от сънародника си Рубенс Барикело и Дейвид Култард, които впоследствие правят успешни кариери във Формула 1.
През 1992 г. де Феран става шампион за отбора на сина на Джеки Стюарт – Пол, а през 1993 и 1994 г. завършва четвърти и трети в тогавашния шампионат на Формула 3000, предшественик на днешната Формула 2. Тестовете му с Williams и Arrows обаче не водят до сключване на договор, така че в края на 1994 г. той се премества в Северна Америка.
Там де Феран се превръща в една от звездите на американската моторспорт сцена, става шампион на CART през 2000 и 2001 г. и отбелязва вероятно най-големия си успех през последната година от активната си кариера във висшата лига, 2003 г., когато печели 500-те мили на Индианаполис от четвърти опит. След това кара в състезания за издръжливост.
През 2005 г. се завръща в Европа, първоначално като спортен директор на тогавашния отбор BAR. Не на последно място и заради близките му връзки с Honda, тогавашния партньор на BAR, за който де Феран инициира придобиването на състезателния отбор, базиран в Бракли, който сега се състезава като заводски отбор на Mercedes.
В McLaren де Феран не се концентрира изключително върху Формула 1, но в крайна сметка е на разположение на компанията като консултант за всички ангажименти в моторните спортове. Очевидно е, че той има особен опит в сектора на IndyCar. През 2019 г., когато Фернандо Алонсо неуспешно се опита да се класира за Indy 500, де Феран беше спортен директор на McLaren.
Де Феран беше на 56 години. Той е преживян от съпругата си Анджела, дъщеря (Анна) и син (Люк). Дъщерята Анна започва кариера като диджей, а напоследък работи и в средите на Формула 1. На финала на сезон 2023 във Формула 1 в Абу Даби тя беше диджей като част от шоуто преди състезанието
