Het toelaten van niet-hybride Rally1 wagens in het WRC is volgens Andrew Wheately bedoeld om het WRC toegankelijker te maken voor nieuwkomers
De beslissing om niet-hybride Rally1 auto’s toe te laten tot het World Rally Championship (WRC) is volgens FIA Road Sport Director Andrew Wheately bedoeld om de topklasse van de rallysport toegankelijker te maken voor nieuwkomers. “Het creëert in wezen een stap tussen Rally2 en Rally1 en is iets waar de fabrikanten achter staan,” zei Wheatley.
Tijdens zijn laatste vergadering begin december keurde de FIA World Motor Sport Council een overeenkomstige regelwijziging goed, voorgesteld door de WRC-commissie. Door af te zien van de hybride power unit van standaardleverancier Compact Dynamics, verliezen de auto’s ruim 100 pk aan vermogen.
Tegelijkertijd dalen echter de gebruikskosten. Het opent ook de deur voor Rally1-auto’s om deel te nemen aan regionale of nationale kampioenschappen. Rally1-auto’s zonder hybride moeten echter een ballastgewicht dragen dat even zwaar is als de hybride-eenheid en dat op dezelfde plaats is geïnstalleerd. Dergelijke auto’s komen niet in aanmerking voor punten in het constructeursklassement van het Wereldkampioenschap Rally.
De beslissing maakt deel uit van een reeks wijzigingen voor het WRC-seizoen 2024. Onder andere zullen in de toekomst slechts drie in plaats van negen hybride ritten per seizoen en per auto worden toegestaan
Kostenbesparingen een doorlopend proces
“Kostenbesparingen zijn een continu proces en dankzij de prestaties en betrouwbaarheid van de hybride aandrijflijnen kunnen we aanzienlijke kostenbesparingen doorberekenen aan de teams door terug te gaan van negen naar drie eenheden”, aldus Wheatley.
Een van de belangrijkste veranderingen voor 2024 is de introductie van een nieuw puntensysteem, waarbij kampioenschapspunten worden toegekend na de etappe van zaterdag, evenals een nieuw puntensysteem speciaal voor zondag om de slotdag van de rally te verbeteren.
Volgens het nieuwe systeem worden punten toegekend na de etappe van zaterdag volgens het 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1 schema, maar alleen als een equipe het eindklassement van de rally bereikt aan het einde van de zondag. Anders schuiven de volgende geplaatste teams op naar
De effecten van het nieuwe puntensysteem worden onderzocht
Voor het klassement op zondag krijgt de top 7 punten volgens het 7-6-5-4-3-2-1 systeem. Dit is bedoeld om te voorkomen dat deelnemers naar de finish “rollen” zonder sportieve ambities of hun materiaal sparen voor de Power Stage.
De FIA heeft nu bevestigd dat de effecten van de wijzigingen in het puntensysteem zullen worden bekeken en gemonitord in de loop van het komende seizoen, zodat aanpassingen kunnen worden gemaakt als dat nodig is.
Er is ook besloten dat coureurs niet langer bestraft zullen worden met een tijdstraf van vijf minuten als ze hun motor veranderen tussen de pre-approval voor de rally en de TC0 tijdcontrole voor de start van de rally. Het vorige reglement had Ott Tänak alle kansen op de overwinning gekost voor de start van zijn thuisrally in Estland in 2023
