Según el promotor del Gran Premio de Miami, Tyler Epp, los aficionados estadounidenses a la Fórmula 1 están más abiertos a las carreras al sprint: por eso Miami va a recibir el formato
Las carreras al sprint de Fórmula 1 siguen siendo un tema candente y la afición de la categoría reina no podría estar más en contra del formato. Según el promotor del Gran Premio de Miami, Tyler Epp, los espectadores relativamente nuevos en EE.UU. están más abiertos a las carreras al sprint que muchos tradicionalistas. Por eso los organizadores se mostraron favorables a la carrera adicional.
Miami acogerá la tercera de un total de diez carreras de Fórmula 1 previstas en 2024 y será la primera vez que haya un sprint en el Estado del Sol de Florida. Además de Miami, China también se ha adjudicado el contrato, mientras que Bakú y Spa-Francorchamps volverán al formato tradicional. Están previstas otras carreras al sprint en Spielberg, Austin, Brasil y Qatar, lo que significa que habrá de nuevo seis carreras al sprint.
«Como Tom [Garfinkel, director de carreras y director general de los Miami Dolphins en la NFL y del Hard Rock Stadium] ya ha dejado claro, tenemos que evolucionar año tras año, no podemos tener el mismo evento cada temporada», afirma Epp. «Seguiremos haciendo crecer el negocio en torno a grandes carreras y a la experiencia de los aficionados. «
Innovación frente a tradición
Epp elogia a la Fórmula 1 por las discusiones abiertas que llevaron a la inclusión en el calendario sprint. «Esto nos da la oportunidad de dar a nuestra carrera un punto de venta único y ofrecer a nuestros fans una forma diferente de ver la Fórmula 1». Según Epp, hay muchos aficionados «nuevos» a la Fórmula 1 en el área metropolitana de Miami que tienen una mentalidad más abierta «que los puristas» que prefieren el formato tradicional.
Sin embargo, los organizadores de Miami no quieren descuidar a los tradicionalistas, sino también ofrecerles «una experiencia maravillosa». «Los nuevos aficionados podrán vivir algo especial el sábado», afirma un encantado Epp. En Estados Unidos ya hubo un sprint en Austin en 2023, pero según el promotor Bobby Epstein, allí no se vendieron más entradas.
Sin embargo, Epp espera un panorama distinto para Miami, ya que los aficionados son diferentes a los de Austin. «Queremos que a todos nuestros negocios les vaya mejor, pero ésa no era la intención de nuestra decisión», explica. «Queremos añadir valor para la afición, para la gente que asiste a la carrera aquí. «
Miami quiere maximizar la experiencia
Epp asegura que los aficionados ya ni siquiera necesitan venir a Miami porque el objetivo es ofrecer «la mejor experiencia» a «todos» los que acudan al circuito. «No hicimos esto para vender entradas», dice. «Bobby conoce el negocio mejor que yo, y le tengo respeto. Pero tenemos una estrategia diferente. Austin hizo un gran trabajo, pero parte del valor allí son las multitudes, al igual que Silverstone. Se trata de un montón de espectadores. «
Miami quiere adoptar un enfoque diferente, lo que no quiere decir que la famosa ciudad del sur de Florida no se alegre de ver más espectadores. «Queremos asegurarnos de que la gente que compre una entrada tenga una gran experiencia», afirma Epp.
El propio formato sprint volverá a debatirse en enero, cuando los equipos tengan la oportunidad de votar sobre un cambio en el formato. La clasificación para el Gran Premio tendrá lugar de nuevo el sábado, mientras que el viernes se disputará la parrilla de salida para el sprint
Puntos importantes para el sprint
Según Epp, es importante que el sprint siga sumando puntos en el campeonato para consolidar el papel de la carrera corta en un fin de semana de carreras. «Tiene que haber un propósito para la acción en la pista, los tres días de un fin de semana de carreras», explica. «Eso es lo que importa. Agradezco a Stefano [Domenicali] y a la Fórmula 1 que haya puntos de campeonato en el sprint».
Epp conoce el automovilismo estadounidense como la palma de su mano por su paso por el equipo puntero Chip Ganassi. Para realizar formatos innovadores, en EE.UU. hay carreras All-Star fuera de la clasificación, como en la NASCAR. «Estas carreras siempre se tratan de forma un poco diferente», afirma el promotor, partidario de «legitimar» la carrera al sprint con puntos para el campeonato.
