Ο Pol Espargaro δεν είναι ακόμα πλήρως έτοιμος να επανέλθει μετά το σοβαρό ατύχημα που είχε στην αρχή της σεζόν 2023 στο MotoGP – πώς σκοπεύει να το διαχειριστεί και τι σχεδιάζει η KTM για αυτόν
Για τον Pol Espargaro, η χειμερινή διακοπή του MotoGP αφορά την αποκατάσταση. Μετά το σοβαρό ατύχημα που είχε στην αρχή της σεζόν στο Portimao, στο οποίο υπέστη θλάση στον πνεύμονα και πολλά κατάγματα σπονδύλων, ο Ισπανός δεν έχει επιστρέψει ακόμα σε πλήρη φυσική κατάσταση
“Το σώμα μου χρειάζεται ακόμη να θεραπευτεί”, λέει ο αναβάτης της Tech 3 GasGas. “Αντιλαμβάνομαι ότι σε ορισμένες φάσεις του αγώνα ή ακόμα και στον ένα γρήγορο γύρο, δεν είμαι σε θέση να κάνω ορισμένα πράγματα. Η σωματική μου διάπλαση δεν είναι στο επίπεδο που θα ήθελα να είναι. Πραγματικά δυσκολεύομαι”.
“Στη Μαλαισία, για παράδειγμα, ο ρυθμός μου στους έξι τελευταίους γύρους δεν καθορίστηκε από την οδήγησή μου, αλλά από τη φυσική μου κατάσταση”, θυμάται.
“Έχασα πολύ χρόνο στον τρίτο τομέα, για παράδειγμα από τον Augusto. Υπό κανονικές συνθήκες αυτό δεν θα συνέβαινε, θα ήμουν πολύ πιο γρήγορος. Είναι αλήθεια ότι αισθάνομαι έτσι ειδικά όταν οι συνθήκες είναι δύσκολες, όταν κάνει ζέστη και υπάρχει πολλή υγρασία”.
Για να μπορέσει να ανταπεξέλθει σε τέτοιους αγώνες όπως παλιά, θα πρέπει πρώτα να ανακτήσει πλήρως τη φυσική του κατάσταση. “Ο χρόνος ήταν πολύ λίγος για κάτι τέτοιο μέχρι στιγμής. Είμαι ακόμα αδύναμος σε ορισμένες μυϊκές ομάδες. Και πρέπει επίσης να προλάβω την καρδιοπροπόνηση”, συνοψίζει ο Espargaro.
Espargaro: Δεν υπάρχει χρόνος για να αναρρώσει πλήρως
Μετά το ατύχημά του, χρειάστηκε να περάσει κάποιο διάστημα στο νοσοκομείο και να κάνει ένα μεγάλο αναγκαστικό διάλειμμα, κατά τη διάρκεια του οποίου δεν μπορούσε επίσης να προπονηθεί κανονικά. “Όταν επέστρεψα, δεν ήμουν σε καλή κατάσταση όσον αφορά αυτό”.
“Δεν είχα πραγματικά χρόνο να αναρρώσω πλήρως και στη συνέχεια να προπονηθώ σωστά. Αυτή η διαδικασία χρειάζεται μερικούς μήνες και δεν είχα αυτόν τον χρόνο”, εξήγησε ο Ισπανός.
Το κίνητρό του να χρησιμοποιήσει εντατικά τη χειμερινή περίοδο για να ανακτήσει τις παλιές του δυνάμεις είναι ακόμη μεγαλύτερο – παρόλο που έχει χάσει τη θέση του ως κανονικός αναβάτης στο MotoGP για το 2024. Θα αντικατασταθεί στην Tech-3-GasGas από τον πρωταθλητή του Moto2 Pedro Acosta. Ο Espargaro θα λειτουργήσει ως αντικαταστάτης και αναβάτης δοκιμών.
Εν τω μεταξύ, υπήρχαν εικασίες για μετακίνηση του Ισπανού στην Respol-Honda. Ωστόσο, αυτή η φήμη εξαφανίστηκε γρήγορα στον αέρα. Σε συνέντευξή του στο MotoGP.com, ο επικεφαλής μηχανοκίνητου αθλητισμού της KTM Pit Beier εξηγεί πώς κατάφεραν να κρατήσουν τον Espargaro παρά την απώλεια της θέσης του βασικού αναβάτη.
“Έχουμε μια μακρά φιλία με τον Πολ. Το να πάρουμε την απόφαση να τον αντικαταστήσουμε δεν ήταν καθόλου εύκολο για εμάς”, τονίζει ο Beirer. Αυτό ήταν φυσικά μια απογοήτευση για τον Espargaro στην αρχή, αλλά η KTM έκανε πολλά για να πείσει.
“Στη συνέχεια καθίσαμε ξανά μαζί στο Mattighofen για να μιλήσουμε για το πώς θέλαμε να πορευτούμε στο μέλλον μαζί. Του ξεκαθαρίσαμε πόσο πολύ τον χρειαζόμασταν για να προωθήσει το πρότζεκτ και να κάνει αυτό το τελευταίο αποφασιστικό βήμα. Και αυτό πήγε πολύ καλά”, αποκαλύπτει ο Αυστριακός.
Η KTM σχεδιάζει μακροπρόθεσμα με τον Pol Espargaro
Ετσι και ο Espargaro έχει γίνει φίλος με το νέο του ρόλο: “Έχω την αίσθηση ότι ο Pol καταλαβαίνει πλέον πόσο σημαντικός είναι για εμάς. Δεν ήταν κάτι που είπαμε αυτή τη στιγμή για να τον ευχαριστήσουμε. Όχι, έχουμε ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο μαζί του και είμαι πολύ χαρούμενος που το αποδέχτηκε”.
“Σίγουρα δεν ήταν το σενάριο των ονείρων του, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η καριέρα του έχει τελειώσει”, δήλωσε ο Μπίρερ. “Όπως είπα, είμαστε πολύ χαρούμενοι μαζί του και περήφανοι που θα παραμείνει μέρος της ομάδας μας και της οικογένειάς μας στο μέλλον.”
Όταν ρωτήθηκε για τα ακριβή σχέδια με τον Espargaro, το αφεντικό της KTM είπε: “Με αυτόν, έχουμε έναν από τους ταχύτερους αναβάτες δοκιμών που έχουν υπάρξει ποτέ. Ως εκ τούτου, θα κάνει το πρόγραμμα δοκιμών μας πολύ πιο ισχυρό. Σχεδιάζουμε επίσης ένα ή δύο wildcards μαζί του. Θα συνεχίσει να περνάει πολύ χρόνο στην πίστα και στις δοκιμές”.
“Αλλά κοιτάξαμε και πιο μακριά στο μέλλον. Γιατί κάποια στιγμή, μπορεί να μην είναι πλέον οδηγός δοκιμών. Ακόμα και τότε, θα συνεχίσει να παίζει ρόλο στην οργάνωσή μας. Έτσι, το πρόγραμμά μας μαζί του καλύπτει πολλά ακόμη χρόνια”.
“Αλλά και του χρόνου, θα συνεχίσουμε να επικεντρωνόμαστε στην οδήγηση μαζί του. Αυτό είναι που θέλει να κάνει ο ίδιος. Αυτός και το σώμα του έχουν τώρα λίγο περισσότερο χρόνο για να επανέλθουν στο 100%. Γιατί δεν είναι ακόμα εκεί. Υποφέρει ακόμα από τις συνέπειες του ατυχήματος και παρόλα αυτά κάνει απίστευτα πράγματα στη μοτοσικλέτα”.
“Αλλά χρειάζεται ακόμα λίγο περισσότερο χρόνο. Νομίζω ότι μέχρι τα μέσα της επόμενης χρονιάς θα έχει καταλάβει καλύτερα αν έχει ακόμα αυτή τη φλόγα μέσα του για να επιστρέψει ως αναβάτης πλήρους απασχόλησης. Δεν έχουμε πάρει οριστική απόφαση γι’ αυτό.”
