James Vowles új irányba szeretné terelni a Williamst 2024-ben, és számít Pat Fry segítségére, aki nemrég csatlakozott a csapathoz technikai igazgatóként
A Williams csapatfőnöke, James Vowles úgy véli, Pat Fry technikai igazgatói posztra érkezése segít majd abban, hogy a csapat „teljesen új irányt vegyen” 2024-ben – még akkor is, ha Fry valójában túl későn csatlakozott ahhoz, hogy drasztikus hatással legyen a következő szezon autójára
A brit mérnök november 1-jén foglalta el pozícióját a Williamsnél, miután az év elején távozott az Alpine-nál betöltött hasonló szerepköréből. Ott kulcsszerepet játszott a csapat átalakításában, miután évekig alulfinanszírozott volt.
A Williamsnél a Benettonnál, a Ferrarinál és a McLarennél is dolgozó Fry feladata, hogy meghatározza, mire van szüksége a Grove egyes technikai részlegeinek a hosszú távú sikerhez. Vowles mindazonáltal úgy véli, az új érkező hamarosan értékesnek bizonyul majd – különösen a csapat átszervezésében.
„Idén egy olyan ponton csatlakoztam, amikor még befolyásolni tudtuk az autót. De a jövő év már tényleg arról szól, hogy átgondoljuk, hogyan tudunk teljesen más irányt venni” – mondta Vowles, aki maga is csak 2023 eleje óta csapatfőnök a Williamsnél.
„Nagyon várom már, hogy négy-öt hónap múlva hogyan alakul ez. Most már Pat is mellettem van. Ő tudja, hogyan kell ezt csinálni. Nagyon tisztelik, bárkit megkérdezhetsz tőle. Pat személyében egy jó ember van.”
„A futóművön már nem fogunk változtatni, de azzal az iránnyal, amerre haladunk, még mindig vannak dolgok, amiket áthangolhatunk, mielőtt Bahreinbe érünk.” Az új Forma-1-es szezon kezdete előtti hivatalos és egyetlen tesztre ott kerül sor február 23. és 25. között
Alex Albon, aki a Williams idei 28 bajnoki pontjából 27-et szerzett, szintén azt mondja, örül, hogy egy Fry tapasztalatával és szakértelmével rendelkező személyt tudhat a fedélzeten.
„Még csak most csatlakozott a csapathoz, de szerintem nagyon gyorsan tanulja a dolgokat” – mondta Albon. „Úgy gondolom, ő is megérti azokat a területeket, ahol fejlődnünk kell, és tanácsadója és mentora lesz a csapatnak, szóval nagyon örülök, hogy velünk van.”
A Williams 2023-ban a hetedik helyen végzett a konstruktőri bajnokságban, miután a csapat idő előtt leállította autójának fejlesztését, de képes volt elhárítani a későn feltámadó AlphaTauri csapat fenyegetését. Albon reméli, hogy ez a megközelítés 2024-ben is kifizetődik.
„Idén sok mindent feláldoztunk azért, hogy a jövő évi autóra koncentrálhassunk” – mondja. „Ez csak jó lehet. Megtettük, amit meg kellett tennünk ahhoz, hogy a P7-et elérjük, és most már a jövő év felé fordítjuk a figyelmünket.”
A Williams versenyzője úgy véli, hogy a feltételek adottak a jó előrelépéshez. „Természetesen hasznos lesz, hogy Pat a fedélzeten van, James számára pedig ez lesz az első igazi év, amikor valódi vezető szerepet kap az autó fejlesztésében, szóval majd meglátjuk, mi történik” – összegez Albon.
