Los pilotos de Hyundai para la temporada 2024 del WRC han sido finalizados: además de los pilotos titulares Thierry Neuville y Ott Tänak, tres pilotos compartirán el tercer i20 N Rally1
Hyundai ha finalizado los últimos contratos de pilotos para la temporada 2024 y ha aclarado así todos los asuntos relacionados con los pilotos para el próximo año. Además de Thierry Neuville y Ott Tänak, confirmados como pilotos titulares desde hace tiempo, Esapekka Lappi, Dani Sordo y Andreas Mikkelsen compartirán el tercer i20 N Rally1 Hybrid
El jefe del equipo, Cyril Abiteboul, ya ha indicado que habrá tres pilotos: Lappi sólo pilotará a tiempo parcial por motivos familiares. Sordo lleva el logotipo de Hyundai en el pecho desde 2014 y también estará en la cabina del i20 N Rally1 Hybrid en eventos seleccionados en 2024. Mikkelsen pilotó por última vez en WRC2 y se proclamó campeón del mundo en 2021 y 2023.
El noruego regresa ahora al Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC), donde ya es muy conocido: Mikkelsen compitió para Hyundai de 2017 a 2019. Antes de eso, corrió con el Volkswagen Polo R WRC y terminó tercero en la clasificación general tres veces consecutivas
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Mikkelsen regresa a la categoría reina
«Estoy encantado de volver a la categoría reina de los rallyes con Hyundai Motorsport», afirma Mikkelsen. «Desde 2019, hemos luchado duro para volver a la categoría reina del deporte y estoy muy contento de que lo hagamos con Hyundai».
«Tenemos una gran oportunidad ante nosotros y la cogeremos con las dos manos para aprovecharla al máximo. Me gustaría agradecer a Hyundai Motorsport la confianza que han depositado en nosotros y haremos todo lo posible para alcanzar los altos objetivos de la temporada 2024.»
Sin embargo, Mikkelsen tendrá que compartir el cockpit con Lappi y el veterano Sordo. «Estoy muy contento de permanecer con Hyundai Motorsport una temporada más y ayudar al equipo a alcanzar sus objetivos para 2024», dijo el español. «Los rallyes en los que competiremos se adaptan a mi estilo de conducción y confío en que podamos sumar muchos puntos con el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid».
«Soy parte de la familia de Alzenau desde hace más de diez años y ayudé a ganar los títulos en 2019 y 2020, así que haré todo lo posible para ayudar al equipo a volver a lo más alto.» La distribución exacta de qué piloto estará en el cockpit en qué evento aún no se ha revelado. Sin embargo, es probable que Mikkelsen dispute el primer Gran Premio en Mónaco
¿Qué pasará con Teemu Suninen?
«Estamos encantados de confirmar los últimos elementos de nuestra experimentada y talentosa tripulación del WRC para 2024», dice el director del equipo Hyundai, Abiteboul. «Dani ha hecho mucho por el equipo en los últimos diez años, tanto en la pista como en la fábrica, así que estamos encantados de que se quede con nosotros para la próxima temporada. «
«También es emocionante que Andreas regrese a nuestro equipo, ya que trae consigo un historial probado y mucha experiencia que nos ayudará tanto en WRC como en Rally2», añadió Abiteboul. «La combinación de Esapekka, Dani y Andreas nos dará la oportunidad de armar el mejor equipo para cada evento gracias a sus especialidades ligeramente diferentes y su vasta experiencia.»
Hyundai aún no ha anunciado qué ocurrirá con los pilotos de desarrollo de Hyundai Teemu Suninen y Emil Lindholm. Suninen, que ha impresionado en sus apariciones en Estonia, Finlandia, Chile y Europa Central esta temporada, estaba considerado de hecho como uno de los principales candidatos para el tercer coche.
Toyota ya ha confirmado su alineación de pilotos para 2024, ahora sólo falta que M-Sport haga lo propio. Según información de Autosport/Motorsport.com, Adrien Fourmaux, que también era candidato para el tercer coche de Hyundai, seguirá con Ford. Lindholm podría pasar de Hyundai a M-Sport y convertirse en el compañero de equipo del francés.
