Dennis Schröder a tendu la main à son ancien coéquipier de l’équipe nationale Maxi Kleber après son refus de participer à la Coupe du monde. Mais le joueur professionnel des Mavs semble avoir tourné la page de l’équipe nationale pour le moment.
Maxi Kleber a disputé son dernier match NBA au début du mois de novembre. Depuis, le joueur de Würzburg est absent en raison d’une blessure à l’orteil. L’adversaire de l’époque pour ce match ? Les Toronto Raptors avec le capitaine de l’équipe nationale Dennis Schröder.
C’est ce même Schröder qui, l’été dernier, avait fait couler beaucoup d’encre en critiquant Kleber et qui, finalement, avait fait renoncer le joueur de 31 ans à participer au championnat du monde en Indonésie, au Japon et aux Philippines, lors duquel l’équipe DBB avait remporté la médaille d’or de manière sensationnelle.
« Avant le match, j’ai seulement dit ‘félicitations’ pour le titre et le succès individuel – rien d’autre », a rapporté Kleber la semaine dernière au « Deutschlandfunk » à propos de sa rencontre apparemment brève avec Schröder.
Schröder s’approche de Kleber
Mais le meneur a maintenant tendu la main à son ancien coéquipier dans une interview à « SPOX » pour un retour potentiel dans l’équipe nationale avant les Jeux olympiques de Paris en 2024. « Chaque équipe a besoin d’un Maxi Kleber », a déclaré Schröder. « Il joue en défense, élargit le terrain, prend des rebonds et peut exploiter des alley-oops. Il n’est pas trop mal non plus pour faire le sale boulot ».
Mais il a en même temps souligné la bonne alchimie au sein de l’effectif actuel, qui a été un facteur important pour remporter la médaille d’or aux championnats du monde. « Nous avons tout de même remporté l’or et devons bien sûr faire attention à qui nous emmenons et à ce que nous faisons », a déclaré Schröder à propos de l’absence de Kleber. « Mais je ne suis pas payé pour prendre cette décision, c’est le coach qui le fait. «
Schröder explique ses déclarations sur Kleber
L’été dernier, Schröder avait critiqué Kleber pour avoir refusé de jouer pour l’équipe nationale l’année précédente et ne pas s’être suffisamment engagé auprès d’elle, pour des raisons qu’il ne comprenait pas : « Si tu dis à Gordon Herbert : je suis Maxi, et je veux m’entraîner au maniement de la balle et travailler sur mon jeu cet été – Maxi, désolé, mais tu n’as pas de jeu ». Selon les dires de Kleber, le big man voulait toutefois soigner correctement une blessure l’année précédente.
Un peu plus tard, Schröder s’était excusé pour ces déclarations, mais il a expliqué une nouvelle fois : « Je ne me suis pas exprimé correctement la dernière fois, si bien que les gens dans les médias ont naturellement perdu la tête ». Au lieu de cela, il aurait voulu protéger ses coéquipiers « qui étaient présents aux championnats d’Europe l’année dernière. C’était mon seul point de repère pour peut-être rassembler cette équipe ».
Ce n’est toutefois pas du tout ce qui est arrivé à Kleber. « Je me suis quand même réjoui qu’ils aient eu ce succès, je trouve que c’est important pour le basket-ball en Allemagne », souligne-t-il maintenant. Pour lui, le chapitre de l’équipe nationale est pour l’instant clos. « J’ai dit l’été dernier que je risquais d’y apporter plus de troubles que de stabilité ou d’aide. Et si c’est le cas, je préfère rester à l’écart – pour la simple raison que le succès de l’équipe est plus important pour moi. Et si cela signifie que je dois regarder, alors je regarderai ».
