Poucos nomes são mais sinónimos do AC Milan do que Paolo Maldini. O jogador de 55 anos foi despedido no verão – agora está a quebrar o seu silêncio e foi duro com os dirigentes do clube de Milão, especialmente com um deles
Maldini jogou pelos Lombardos desde a sua juventude e foi profissional de 1985 a 2009, ganhando quase tudo o que podia ser ganho com o clube – incluindo a Taça dos Campeões Europeus e a Liga dos Campeões por cinco vezes. Foi capitão durante doze anos e Diretor Técnico de 2019 a 2023.
Nesta função, contribuiu significativamente para que o Milan se tornasse campeão em 2021/22 e voltasse a desempenhar um papel mais importante a nível internacional. No entanto, nada disto o ajudou, uma vez que houve numerosos desacordos entre a direção do clube e Maldini depois de o investidor norte-americano Gerry Cardinale se ter juntado ao clube em 2022, o que acabou por levar ao despedimento do antigo defesa de classe mundial.
Maldini escondeu-se durante meses, mas agora quebrou o silêncio. “Não quis agir por impulso, esperei que as coisas se acalmassem um pouco”, disse Maldini numa entrevista ao “La Repubblica”, falando também da difícil relação com Cardinale, que não tinha qualquer contacto com o futebol europeu de topo antes de entrar para o Milan. De acordo com a reportagem, tentaram aplicar o modelo norte-americano no Milan – os objectivos financeiros tinham prioridade sobre os desportivos.
“Cardinale queria ganhar a Liga dos Campeões”, revelou Maldini sobre os grandes planos do investidor, acrescentando que tinha elaborado um plano de três anos para o conseguir. Este plano nunca foi concretizado, uma vez que Maldini e o diretor desportivo Frederic Massara tinham sido demitidos. O diretor-geral do Milan, Giorgio Furlani (44 anos), terá sido o principal responsável por esta situação. “Ele espalhou a notícia de que Massara e eu não partilhávamos os objectivos económicos e estratégicos do clube”, disse Maldini, sublinhando: “É mentira.”
Ele também nunca agiu por sua própria iniciativa, tanto mais que, pessoalmente, não tinha autoridade para contratar. “Todos os jogadores que contratámos foram acordados com a direção e os proprietários do clube. Durante o meu tempo, chegaram 35 a 40 jogadores e eu não contratei nenhum deles. Muitas das nossas propostas foram mesmo rejeitadas. Diziam-me sempre: ‘Não percebemos nada de futebol, mas…'”. Maldini faz questão de sublinhar que todas as transferências foram escolhidas por ele e pela sua equipa e que não foi convencido a nada. “Nunca me forçaram nada, caso contrário teria saído no dia seguinte”.
Maldini também criticou o presidente do Milan, Paolo Scaroni, que parece ter pouco interesse no clube. “Ele nunca me perguntou sobre os jogadores e nunca senti o seu apoio. Pelo contrário: vi-o muitas vezes abandonar o estádio quando os adversários empatavam ou assumiam a liderança. Quem sabe, talvez quisesse evitar um engarrafamento? Mas lembro-me perfeitamente que ele estava na primeira fila quando nos sagrámos campeões. Posso dizer que o mesmo aconteceu com Ivan Gazidis (antigo diretor, nota do editor) e Furlani.”
Pessoalmente em paz consigo próprio
Maldini recorda com agrado os seus feitos pessoais. Na época de 2022/23, “ultrapassámos claramente os nossos objectivos desportivos e financeiros. Esperávamos ser eliminados na fase de grupos da Liga dos Campeões e disputar a Liga Europa na primavera”. Como é sabido, o Milan chegou às meias-finais da primeira divisão, onde foi derrotado pelo rival Inter (0:2, 0:1). Em termos de pessoal, jogadores como Rafael Leao, Theo Hernandez e Sandro Tonali chegaram a San Siro sob a sua égide.
Maldini se sente recompensado por Tonali, em particular. “Ninguém no clube o queria – e depois vendemo-lo por cinco vezes mais do que pagámos.” No entanto, segundo Maldini, ele não sabia nada sobre o vício de jogo de Tonali, que levou o meio-campista a se envolver em um escândalo de apostas e a uma proibição de vários meses como resultado. “Fiquei chocado, tenho muita pena dele.”
