Στη μάχη για τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών της Formula 1, η Ferrari υπέστη πλήγμα στις κατατακτήριες δοκιμές για τον τελευταίο αγώνα στο Άμπου Ντάμπι. Ο Carlos Sainz εγκατέλειψε την SF-23 στο πρώτο segment και τελικά τερμάτισε 16ος, 0,138 δευτερόλεπτα πίσω από τον ρυθμό του
Μα γιατί ο Sainz δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το πρώτο εμπόδιο, όταν ο team-mate του Charles Leclerc βρισκόταν στη θέση P2 του grid; Στην περίπτωσή του, ήταν “λάθος της Ferrari”, δήλωσε ο Sainz: “Μετά από ένα πρόβλημα με την μπροστινή πτέρυγα, βγήκαμε πολύ αργά στην τελευταία προσπάθεια και επομένως ήμασταν το τελευταίο αυτοκίνητο στην πίστα”.
Ή μάλλον το τελευταίο μονοθέσιο στο pit lane, καθώς το πεδίο είχε ήδη μπει και ο Sainz δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει τον γύρο προθέρμανσης όπως επιθυμούσε. Σε αυτή την κατάσταση, βρισκόταν ήδη “υπό πίεση”, εξηγεί ο Sainz, καθώς γινόταν όλο και πιο δύσκολο να ξεκινήσει εγκαίρως τον γύρο του.
Ο Sainz ρώτησε αρκετές φορές τον μηχανικό του αγώνα αν αυτό θα ήταν αρκετό, και ο Ricciardo καθησύχασε αρκετές φορές τον Adami: “Έχεις ένα περιθώριο 20 δευτερολέπτων. Και αυτό ήταν αρκετό. Αλλά τα πραγματικά προβλήματα ήταν ακόμα μπροστά μας
Ο Sainz αποδίδει την αποτυχία του στη “μεγάλη κίνηση “
Car Ο Sainz μόλις είχε ολοκληρώσει τον γύρο του, όταν ανέφερε στον ασύρματο ότι υπήρχε “τόσο μεγάλη κίνηση” κατά τη διάρκεια της προσπάθειάς του. Ο Adami φώναξε “P16” στο cockpit. Σε απάντηση, ο Sainz είπε απλά: “Ναι, δεν εκπλήσσομαι. Σκατά!” Και: “Υπάρχει τόσο πολλή κίνηση. Νομίζω ότι η Mercedes το έκανε επίτηδες”.
Ο Sainz αναφέρθηκε στη σκηνή στη στροφή 5, όπου ο οδηγός της Mercedes George Russell πέρασε ακριβώς μπροστά του, χωρίς όμως να τον εμποδίσει άμεσα – πέρασε από τη στροφή περίπου τρία δευτερόλεπτα μπροστά από τη Ferrari.
Ωστόσο, ο Sainz αισθάνθηκε συγκρατημένος και είπε: “Αν περάσεις από μια στροφή ένα ή δύο δευτερόλεπτα μπροστά από ένα άλλο μονοθέσιο, ο οδηγός πίσω σου χάνει ένα ή δύο δέκατα σε αυτή τη στροφή. Και όταν τα πράγματα γίνονται δύσκολα στο Q1 ή στο Q2, ορισμένοι οδηγοί δημιουργούν σκόπιμα βρώμικο αέρα σε ορισμένες στροφές, ώστε οι άλλοι οδηγοί να χάσουν χρόνο”.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς της F1, αυτή η πρακτική επιτρέπεται. “Δεν θεωρείται κατακράτηση, επειδή δεν χρειάζεται να πάρεις το πόδι σου από το γκάζι. Αλλά προφανώς ο αέρας είναι στροβιλώδης και η στροφή δεν είναι τόσο καλή”, δήλωσε ο Sainz. “Και καθώς άργησα πολύ, ήμουν πολύ κοντά στα άλλα μονοθέσια στους τομείς ένα και δύο. Αυτό μου κόστισε τη μία μετά την άλλη θέση. “
Η πιο άμεση σύγκριση καταρρίπτει τη θεωρία του Sainz
Σύμφωνα με την ανάλυση δεδομένων της F1 Tempo, ο Sainz κέρδισε χρόνο σε άμεση σύγκριση με τον team-mate Leclerc στα ακριβή σημεία όπου υποτίθεται ότι είχε καθυστερήσει – στη στροφή 5 από τον Russell με τη Mercedes και στην έξοδο από τη στροφή 3 από τον Pierre Gasly με την Alpine. Και ο Russell επωφελήθηκε μάλιστα για λίγο από μια ολίσθηση στη στροφή 5 για περισσότερη ταχύτητα στις ευθείες
Ο Sainz εμμένει στην εκτίμησή του ότι τα δύο αντίπαλα μονοθέσια “πιθανότατα του κόστισαν μια θέση στο Q2”. Ωστόσο, δεν κατηγορεί συγκεκριμένα τους Russell και Gasly: “Νομίζω ότι όλοι το κάνουν. Αλλά όταν βρίσκεσαι έτσι πίσω στην πίστα, υποφέρεις ακόμα περισσότερο. “
Η πτώση στα δοκιμαστικά δεν επηρέασε τις κατατακτήριες δοκιμές
Η πτώση του στα δοκιμαστικά της Παρασκευής δεν επηρέασε την απόδοσή του στις κατατακτήριες δοκιμές, τουλάχιστον. “Δεν έχασα την αυτοπεποίθησή μου εξαιτίας αυτού του γεγονότος. Εκείνο το μέρος δεν ήταν καν μια στροφή μπροστά μας στις κατατακτήριες δοκιμές. Δεν χρειάστηκε να ανησυχώ γι’ αυτό. Το μόνο που έπρεπε να κάνουμε ήταν να είμαστε τέλειοι στο Q1, αλλά αυτό δεν συνέβη”, δήλωσε ο Sainz. “Ο ρυθμός μας δεν ήταν κάτι εξαιρετικό αυτό το Σαββατοκύριακο.
Ωστόσο, ο Sainz δεν θέλει να το αποδώσει αυτό στην έλλειψη χρόνου οδήγησης την Παρασκευή: “Χθες, κανείς δεν είχε πολύ χρόνο οδήγησης. Ήταν δύσκολο να σημειώσουμε καλούς χρόνους με τα μαλακά ελαστικά. Δεν τα καταφέραμε. Δεν ήμασταν πολύ δυνατοί από την αρχή του Σαββατοκύριακου και είχαμε ένα κακό Q1. “
Ο Sainz θέλει ακόμα να πάρει “καλούς βαθμούς” στον αγώνα
Παρά την 16η θέση στην εκκίνηση, εξακολουθεί να έχει μεγάλες ελπίδες για το Grand Prix, “επειδή οι μεγάλες διαδρομές δεν έδειχναν άσχημες”.
“Τώρα πρέπει να σκεφτούμε πώς μπορούμε να πάρουμε ακόμα καλούς βαθμούς για την ομάδα την Κυριακή. Αυτή είναι η προτεραιότητά μας. Μετά θα πρέπει να δούμε πού θα τερματίσει η Mercedes”, δήλωσε ο Sainz. “Πρέπει να είμαστε πολύ δυνατοί την Κυριακή.
Η Ferrari πρέπει να καλύψει τέσσερις ακόμα βαθμούς από τη Mercedes στο φινάλε της σεζόν της Formula 1 για να εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Leclerc βρίσκεται σε καλή θέση εκκίνησης με την P2, αλλά σχεδόν ακριβώς πίσω του βρίσκεται ο Russell στην P4. Ο Lewis Hamilton, με τη δεύτερη Mercedes, εκκινεί από τη θέση P11, που τον φέρνει μπροστά από τον Sainz στη θέση P16.
