Javier Zanetti won ooit een treble met Inter Milan en gaf de club vorm als identificatiefiguur. De Argentijn ziet in hem nu een legitieme opvolger
Inter Milan, bekerwinnaar en finalist van de Champions League, staat na twaalf speeldagen bovenaan in de Serie A met 31 punten, wat onderstreept dat de topclub van het verleden ook de topclub van het heden is geworden.
Bijzonder trots is Lautaro Martinez, die met een ruime marge aan de leiding gaat in de Serie A met twaalf doelpunten uit twaalf competitiewedstrijden tot nu toe. In de tweede halve finale van de Champions League van vorig seizoen was hij het die scoorde tegen stadsrivalen Milaan om het team een plaats in de grote finale te bezorgen – een symbool van cijferidentificatie.
De 26-jarige Argentijn, die in 2018 overkwam van zijn geboorteplaats Racing Club en nu de aanvoerdersband draagt bij Inter, is zo’n figuur geworden in Noord-Italië. Eén persoon die iets over hem weet, denkt er ook zo over: Javier Zanetti. De 50-jarige voormalige allrounder, een landgenoot van Martinez, werd tussen 1995 en 2014 één van de grootste clubiconen die de Nerazzurri te bieden hebben en zingt momenteel de lof van de spits
“In hem hebben we onze aanvoerder gevonden”
“De manier waarop hij een leider is geworden, zijn gevoel erbij te horen, zijn liefde voor Inter – ik herken mezelf in hem,” bewondert Zanetti, de huidige vicevoorzitter van Inter, tijdens een publiek optreden bij de lancering van een boek – een bijzondere lofzang op wereldkampioen Martinez. “In zijn gezicht hebben we onze aanvoerder gevonden”, zegt Zanetti, die verder gaat dan alleen het dragen van de armband. “Het maakt me erg gelukkig.”
De dynamische rechtsbuiten zou afgelopen zomer een lucratief aanbod van Saoedi-Arabië hebben afgeslagen en de eerste gesprekken zijn gaande om zijn contract, dat loopt tot 2026, te verlengen. Martinez werd in 2021 kampioen van Italië met Inter, voor wie hij 116 doelpunten maakte in 254 competitiewedstrijden, evenals twee bekeroverwinningen en twee Super Cup-overwinningen. Hij heeft Europa League finales (2020 vs FC Sevilla) en Champions League (2023 vs Manchester City) verloren.
