Hoe Alpine-coureur Pierre Gasly zijn relatie met teamgenoot Esteban Ocon beschrijft en hoe dat de werksituatie in de Formule 1 beïnvloedt
Pierre Gasly had “bepaalde zorgen” in de aanloop naar zijn overstap naar Alpine voor het Formule 1-seizoen 2023. De reden hiervoor was zijn moeizame relatie met Esteban Ocon, zijn huidige teamgenoot. De twee Fransen waren ooit vrienden in hun kartingtijd, maar hebben al jaren niets meer gemeen: Gasly en Ocon mogen elkaar niet
Het was dus “duidelijk” voor hem dat “het niet makkelijk zou zijn” om met Ocon samen te werken bij Alpine, vertelt Gasly op de Formule 1-podcast Beyond The Grid. Maar hij zegt ook: “We zijn veel volwassener geworden. Ik denk dat we de verantwoordelijkheid begrijpen die we hebben om het maximale uit de auto en het team te halen. En het belangrijkste is dat we heel goed werken.”
Hij erkent de “gezonde rivaliteit” bij Alpine, waarbij het belangrijk is dat beide coureurs hun teamgenoot achter zich laten. “Maar het belangrijkste voor mij is dat het de ontwikkeling van de auto en het team niet in de weg staat,” zegt Gasly. “We zijn twee verschillende jongens, maar we werken allebei in dezelfde richting. “
Maar er is niets meer dan een professionele relatie, benadrukt de Alpenpiloot. Hij en Ocon “zijn geen vrienden en [brengen] niet veel tijd met elkaar door. Op het circuit gedragen we ons echter volwassen en verantwoordelijk en behalen we onze resultaten.”
Dit gaat echter niet verder dan een “zeer formele” werkrelatie, zegt Gasly. “Maar meer dan dat kan ik niet vragen. Esteban nodigt me niet uit voor een etentje en dat is normaal voor mij. Het is gewoon heel anders dan Yuki [Tsunoda in AlphaTauri]. Dat was iets unieks. “
Wat een alpine duel echt is
Het Alpine Duel gaat over iets heel anders: “Esteban en ik vechten allebei voor onze carrière. We willen allebei de top halen en ploegleider worden.”
“Maar ik ga deze uitdaging aan omdat Esteban erg snel is en een zeer getalenteerde coureur. Zo’n teamgenoot heb je nodig. En ik weet hoe graag hij voor me wil rijden en andersom. Het is niets persoonlijks, want ik wil alle coureurs verslaan.”
Hij is echter “voorzichtig, vooral als hij met Esteban te maken heeft”, legt Gasly uit. “Als hij me niet in zijn cirkel toelaat, prima, als dat is hoe het werkt. Iedereen heeft zijn ruimte nodig en iedereen respecteert dat. Hij wil winnen, ik wil winnen. We moeten hand in hand werken om dat voor elkaar te krijgen. “
De clash in Australië is “naar achteren geschoven”
Tijdens de Grand Prix van Australië van 2023 in Melbourne is dat echter precies wat er niet gebeurde: de twee Alpine-coureurs kwamen met elkaar in botsing terwijl ze om positie streden, kwamen met elkaar in botsing en gingen ter plekke met pensioen.
Gasly beschreef het incident als een “worst-case scenario” dat “erg bitter” was voor iedereen die bij Alpine betrokken was. “Maar we hebben gepraat en handen geschud. De zaak is gesloten. We gaan verder. “
