James Vowles megvédi a 2023-as autófejlesztés korai leállítását, annak ellenére, hogy a Williams jelenleg veszélyben van, hogy elveszíti a hetedik helyet az AlphaTaurival szemben
A Williamsnek két futammal a szezon vége előtt még mindig aggódnia kell a konstruktőri bajnokság hetedik helye miatt. Bár a tradicionális brit versenycsapatnak jelenleg még hét pont az előnye az AlphaTaurival szemben, a Red Bull fiatal csapata egy frissítéssel újabb nagy lépést tett előre, és az elmúlt három futamon mindig jó pontokat szerzett.
A Williams ezzel szemben egy ideje már ugyanarra a csomagra támaszkodik, és idén is szenvedhet ettől: „Már hónapokkal ezelőtt abbahagytuk az autónk fejlesztését. Ez azt jelentheti, hogy a bajnokságban elfoglalt hetedik helyünket kockáztatjuk” – mondta James Vowles csapatfőnök.
A brit azonban szívesen vállalja ezt a kockázatot, ahogy azt a csapat honlapján található videóban is kifejti. „Nagyon örülök a döntésnek” – hangsúlyozza. Mert: „Azért, mert a csapat nem akarja, hogy az embereknek az életét megkeserítsék: „A mi utunk nem arról szól, hogy 2023-ban a hetedik vagy nyolcadik helyen végezzünk. Hanem arról, hogy újra a csúcsra jussunk a csapattal”.
Nem a Williams az egyetlen csapat, amelynek jelenleg sokféle problémával kell megbirkóznia. Nem csak a 2023-as és a 2024-es autóról van szó, hanem a 2026-os autóról és olyan dolgokról, mint az infrastruktúra.
„Nem lehet mindent összerakni és reménykedni, hogy sikeres lesz” – mondja Vowles. „Szeretnénk egy lépést tenni előre 2024-ben, de 2025-ben és 2026-ban is szeretnénk egy lépést tenni előre. Ez időbe telik, és átmenetet jelent. És én inkább mindent ebbe fektetnék be az idei fejlesztések rovására.”
A csapatfőnök hangsúlyozza, hogy nyilvánvalóan nem akarja a nyolcadik helyen befejezni a szezont, és hogy csapata a kockás zászló leeséséig küzdeni fog Abu-Dzabiban, „de azt is tudom, hogy a versenycsapattól és a versenyzőktől azt kérjük, hogy fél kézzel a hátukon tegyék ezt” – mondja.
„De ez nem számít. Továbbra is bízom abban, hogy a döntéseink hosszú távú sikerhez vezetnek.”
Las Vegas egy gyors pálya, amely teljesítményét tekintve inkább az olyan pályákhoz hasonlít, mint Monza és Spa – pályák, ahol a Williams eddig is erős volt.
„Az sem valószínű, hogy a pálya hőmérséklete 50 fokos lesz” – mondja Vowles. „A környezeti hőmérséklet akár egy számjegyű, 9-10 Celsius-fokos is lehet, és szerintem ez fedezi majd az egyik Achilles-sarkunkat.”
lehetőségek és kockázatok mindenki számára
Mégis sok kockázatot is felismer, különösen az új és ezért csúszós aszfalt miatt. „Katarban láttuk, hogy ez mennyit változhat a hétvége során, és milyen hatással lehet a köridőkre és a gumik viselkedésére” – mondja. „Ez lehetőségeket teremt, de kockázatokat is.”
A Williams diktálta a tempót Las Vegasban?
A hétvégi Las Vegas-i futam remek lehetőséget kínál a Williamsnek, hogy megszilárdítsa a hetedik helyet a bajnokságban. A csapat úgy véli, jó esélye van egy erős eredményre, mert a körülmények kedvezhetnek a
Vowles szerint a Pirelli lágyabb gumikeverékei is gondot okozhatnak – de mindenkinek.
„De bármi is történik, úgy gondolom, hogy az utóbbi idők eseményeit tekintve ez az egyik legjobb lehetőségünk” – mondja. „Biztosra kell mennünk, hogy minél több pontot szerezzünk, és növeljük a lemaradást az AlphaTaurival szemben a bajnokságban.”
