Nathan Tella a connu sa « meilleure semaine de l’année », après avoir été sélectionné pour le Nigeria et avoir marqué son premier but en Bundesliga. Mais le début n’a pas été parfait pour lui
C’était sa première action : un coup franc de l’Union intercepté, une passe rapide de Florian Wirtz dans sa propre surface de réparation, puis Nathan Tella a effectué un dribble court et a passé à Amine Adli, qui s’est échappé sur la droite et a ensuite donné à Tella une passe mesurée en profondeur, avant que ce dernier ne choisisse son marteau droit et ne tire le ballon très haut dans le petit coin à mi-droite – un but monstrueux de la part du jeune homme de 24 ans.
Il s’agissait du premier but en Bundesliga de l’attaquant récemment transféré du Southampton FC à Leverkusen pour environ 20 millions d’euros à la fin du mois d’août. Un but que le rapide ailier droit a décrit avec beaucoup d’humour. « Amine a parfaitement attendu le bon moment », a déclaré l’Anglais d’origine nigériane. Il fait l’éloge de son coéquipier et ajoute avec un large sourire : « Ensuite, je me suis dit : tire le plus fort possible ! Si c’est rentré, c’est rentré. Sinon, il y a le filet de sécurité derrière le but pour que personne ne soit blessé… «
Première nomination en équipe nationale
Le but de rêve de Tella dimanche a conclu une semaine que l’attaquant a qualifiée de « ma meilleure semaine de l’année jusqu’à présent ». Il a naturellement participé à deux matches, tous deux remportés par le Bayer, et a également été appelé pour la première fois en équipe nationale du Nigeria.
« Je suis très heureux de cette première occasion de jouer pour mon pays. C’était l’un des objectifs que je m’étais fixés pour cette saison », a déclaré Tella, dont le début de semaine presque parfait avait été loin d’être idéal.
Il n’a appris sa nomination pour le Nigeria qu’après le match d’Europa League à Bakou contre Qarabag Agdam (1:0). Il a d’abord ressenti des commentaires négatifs sur son jeu lorsqu’il a remarqué les nombreux messages sur son smartphone :
« J’étais assez fâché de la façon dont j’avais joué «
« J’ai été surpris. J’ai entendu parler de la nomination après le match de Bakou », explique l’ailier extrêmement rapide, « J’étais assez fâché de la façon dont j’avais joué ». Lorsqu’il a vu le flux de messages, il a pensé qu’il disait « j’ai vraiment mal joué ». Lorsqu’il a vérifié les messages, il s’est avéré qu’il s’agissait de la nomination officielle et des félicitations de sa famille et de ses amis.
« Ça m’a donné beaucoup de confiance pour le match «
Des nouvelles qui ont donné un élan supplémentaire à la nouvelle recrue. « Ces bonnes nouvelles m’ont donné beaucoup de confiance pour le match », a expliqué Tella, qui a ajouté avec un brin d’autocritique : « Je n’ai pas montré ma meilleure performance jusqu’à présent. J’ai encore beaucoup à apprendre ».
Et l’entraîneur de Leverkusen parle aussi de ses qualités athlétiques. « Nathan est un joueur qui a la capacité de faire les bonnes choses. Il est au bon endroit, il a la qualité d’être là au bon moment dans la surface de réparation », a déclaré le Basque qui voit des perspectives pour Tella en équipe nationale malgré une forte concurrence au Nigeria.
« Je suis heureux que Nathan ait été appelé «
« Je suis heureux que Nathan ait été appelé «
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Selon Xabi Alonso, des attaquants comme Victor Osimhen et Victor Boniface, « le Nigeria a beaucoup de bons défenseurs centraux, mais ces défenseurs centraux ont aussi besoin d’ailiers forts. Je suis heureux que Nathan ait été appelé ».
Sachant que le Bayer pourrait être privé de cinq joueurs au début de l’année 2024 en raison de la Coupe d’Afrique – Tella, Boniface, Edmond Tapsoba, Odilon Kossounou et Amine Adli -, cela ne vaut que pour la situation de son protégé.
Mais faute de pouvoir éviter le déficit qui s’annonce, Xabi Alonso utilise une recette simple pour y remédier. « Je sais, dit le Basque, mais je n’y pense pas… » Le football peut aussi parfois être très simple pour les entraîneurs
« Il a une super attitude «
Cette attitude est quelque chose que Xabi Alonso apprécie chez l’ailier extrêmement rapide et polyvalent. « C’est un garçon formidable qui a une excellente mentalité. Il est prêt quand il commence. Et il est prêt quand il sort du banc. Il fait preuve d’une excellente attitude, et c’est ce dont nous avons besoin », a déclaré l’entraîneur après le match, en faisant l’éloge de son joker.
