Елфин Еванс трябваше да признае поражението си от световния шампион Кале Рованпера – Пилотът на Toyota е „раздразнен“ от някои моменти и грешки през този сезон
Елфин Еванс трябваше да се откаже от крехките си надежди за титла на Рали Централна Европа след инцидент. Второто място на съотборника му в Toyota Кале Рованпера бе достатъчно, за да отпразнува поредната си WRC титла. „От наша страна знаехме, че шансът е малък“, казва Еванс. „Трябваше да опитаме и за съжаление не се получи.“
Въпреки че шансовете на Еванс за титлата бяха много малки още преди рали „Централна Европа“, уелсецът смята, че решението за тазгодишната WRC титла щеше да остане отворено до финала в Япония, ако пилотът на Toyota беше победил съотборника си на асфалтовите етапи в Чехия, Германия и Австрия.
В единадесетия етап обаче 34-годишният пилот излезе от трасето и се блъсна във врата на хамбар. Това повреди неговата Toyota GR Yaris Rally1 толкова сериозно, че той не можа да завърши специалния етап. Това обаче не е единствената причина за поражението във WRC, тъй като Еванс казва, че и преди е губил титлата във WRC, включително в Португалия и Естония.
Еванс в Португалия с „глупав инцидент „
Преди рали „Португалия“ пилотът на Toyota водеше в генералното класиране, но уелсецът претърпя сериозен инцидент на седмия специален етап. „Със сигурност имах [някои съжаления] през сезона, имам предвид Португалия“, напомни Еванс пред Motorsport.com. „И въпреки че беше наистина голям инцидент, беше и малко глупав инцидент.“
„Понякога е добре да си смел, но глупаво и смело не е толкова умно, така че това беше едно“, самокритичен е настоящият вицешампион в световния шампионат по отношение на инцидента. „Мисля, че има няколко области, в които определено можехме да се справим по-добре.“
Има и други моменти през този сезон, с които Еванс се бори в ретроспекция. „Поглеждайки назад, се дразня за Естония, защото ако имах усещането, което имах с автомобила във Финландия, всичко можеше да се развие по съвсем различен начин“, смята пилотът на Toyota, който завърши четвърти в Естония.
Еванс вече отбеляза две победи тази година – във Финландия и Хърватия. „Във Финландия беше толкова лесно, но в Естония беше такава борба“, спомня си 34-годишният пилот. „Ако бяхме получили автомобила две седмици по-рано, това щеше да е много полезно.“
Похвала за съотборника в Toyota Рованпера
Въпреки това Еванс има думи и за своя съперник, който вече може да се нарече най-младият двоен световен шампион в историята на WRC. „Преди всичко искам да поздравя Кале“, казва уелсецът. „Той изкара невероятен сезон и го заслужава.“
„Тук [на рали „Централна Европа“] в петък нямаше никакъв шанс да следваш Кале, защото мисля, че позицията на трасето ти даваше предимство от около пет секунди на етап“, предполага Еванс. „Но също така знаем колко добър е той в тези трудни условия, стилът му изглежда пасва много добре.“
„Поне нещата се движат в правилната посока. Дори от моя страна в това рали имаше по-голям напредък на асфалт и знам, че спечелихме в Хърватия, но тук имахме малко по-добра форма. „
„Нещата се движат в правилната посока „
Общо, Еванс е доволен от тазгодишния си сезон, като пилотът на Toyota отбелязва значителен напредък в сравнение с миналата година и често оказва натиск върху съотборника си. „Продължавам да повтарям, че нещата се променят към по-добро. Преди почти две години беше зле, така че поне нещата се движат в правилната посока“, каза той.
„Просто чувството на увереност и фактът, че автомобилът прави малко повече от това, което искам“, опитва се да обясни 34-годишният пилот. „Не че съм тръгнал в съвсем различна посока от всички останали, но просто не можех да се справя с нещата, които се случваха в началото [на сезон 2022], докато другите можеха.“
На финала в Япония Еванс отново ще трябва да се изправи срещу Тиери Ньовил, който е само на седем точки зад пилота на Toyota в генералното класиране. Въпреки това той има надежда за помирителен край на сезона: „От тази година нещата с автомобила вървят доста добре и аз постоянно се подобрявам.“
