Het oordeel van Team Haas over het Formule 1-raceweekend in Austin: hoe goed de technische update werkte en wat de nieuwe set-up opleverde
Haas-coureur Nico Hülkenberg miste ternauwernood de punten tijdens de Formule 1-thuisrace van zijn team tijdens de 2023 USA Grand Prix in Austin en eindigde als elfde. Desondanks neemt hij “enkele positieve signalen” mee uit het weekend, waarin Haas de langverwachte technische update voor de VF-23 op de grid bracht.
Teambaas Günther Steiner benadrukt echter dat de nieuwe onderdelen “geen magische oplossing” zijn.
Steiner zegt echter dat ze nu een beter begrip hebben van de update en dat ze “een tandje bij willen zetten voor Mexico” na het analyseren van de gegevens. “Laten we hopen dat we in Mexico meer in de richting komen van wat er mogelijk is met de auto. Sommige verklaringen van Kevin [Magnussen] en Nico waren bemoedigend.”
Set-up heropbouw krijgt positieve beoordeling
Na de Grand Prix van zondag vonden beide coureurs dat de last-minute set-upwijziging na de sprint “de juiste beslissing” was geweest, ook al resulteerde dat in een pitlane-start voor beide Haas-auto’s.
“Het ging veel beter dan op zaterdag”, zegt Hülkenberg. “We waren veel competitiever, maar je betaalt natuurlijk de prijs als je helemaal achteraan komt.”
Daarom kan hij zijn race alleen maar omschrijven als “niet gemakkelijk” en “moeilijk”. Hülkenberg vervolgt: “We moesten veel uitlopen. Maar vergeleken met anderen was het tempo oké, tenminste vanuit mijn perspectief.” Hij zegt ook dat de bandenslijtage, tot nu toe de grootste zwakte van de VF-23 in 2023, niet zo erg was als in eerdere races.
Hülkenberg: Net voorbij de punten
Meer: “Het is lang geleden dat ik echt iemand heb ingehaald en niet zelf ben ingehaald. Dat voelde goed,” zei Hülkenberg.
Hij baalt wel van het nipte puntenverlies: 1,9 seconden van P10 na 56 ronden. “Als we een half goede kwalificatie hadden gehad en in het middenveld waren gestart, dan hadden we misschien voor de punten kunnen vechten”, zegt Hülkenberg.
Magnussen daarentegen heeft het niet over een mogelijk top-10 resultaat, vooral omdat hij iets verder weg zat dan Hülkenberg op P14. Ook hij prijst de set-up voor de Grand Prix en het daaruit voortvloeiende betere downforce-niveau. Maar: “Het was nog steeds niet genoeg, want we waren niet snel genoeg.”
Hij hoopt daarom op verdere verbeteringen met een beter begrip van de Haas-update. “Daar moeten we nog meer vinden”, zegt Magnussen. “Want we zijn dus praktisch in dezelfde positie aangekomen als toen we uit de pitstraat startten. Dus daar moeten we op blijven.”
