Manchester United wordt blijkbaar niet verkocht aan een consortium uit Qatar. Zoals verschillende Engelse media zaterdag unaniem meldden, zou sjeik Jassim Bin Hamad Al Thani zijn miljardenbod hebben ingetrokken
Half juni had Sjeik Jassim Bin Hamad Al Thani al felicitaties in ontvangst genomen, de euforie onder delen van de fans was groot: de overname van Manchester United leek aanstaande, waarmee een einde zou zijn gekomen aan het tijdperk van de onbeminde Glazer-familie bij de Engelse recordkampioen. Maar het nieuws bleek een hoax, een overeenkomst was ver te zoeken.
En precies vier maanden later is een overname door het Qatarese consortium blijkbaar definitief van de baan. Verschillende Engelse media meldden zaterdag unaniem dat de geldschieters rond sjeik Al Thani hun miljardenbod hebben ingetrokken. Het Qatarese consortium vindt de waardering van de huidige eigenaren “zeer onrealistisch” gezien het bod van zes miljard euro dat al is gedaan.
Het verkoopproces was de afgelopen maanden al behoorlijk vastgelopen. Het lopende biedingsduel tegen Sir Jim Ratcliffe had duidelijk aan kracht ingeboet. Nu blijft Ratcliffe met zijn “Ineos”-groep over als de enige publiekelijk verklaarde geïnteresseerde partij.
Het nieuws van Al Thani’s vertrek zou United fans helemaal niet moeten behagen. De Qatari’s hadden immers hun intentie aangekondigd om de schulden van de Engelse club van 970 miljoen pond volledig weg te werken – maar in ruil daarvoor zouden ze de volledige controle over ManUnited krijgen. De waarde van United wordt momenteel geschat op ongeveer 3,2 miljard Amerikaanse dollar, dus Al Thani & Co. boden bijna het dubbele.
Daarnaast zou het Qatarese consortium nog eens 1,7 miljard dollar hebben toegezegd voor transfers, nieuwe stadionplannen, een nieuw trainingscentrum en vernieuwingsprojecten voor starters. De beoordeling van de Glazers heeft Al Thani nu echter tot een definitieve afwijzing gebracht.
Dat geeft hoop voor Ratcliffe, een van de rijkste Britten. Zijn oorspronkelijke bod was naar verluidt een belang van 51 procent in de club, maar er is onlangs gemeld dat dit naar beneden is bijgesteld naar 25 procent.
