Поглъщането на Activision Blizzard от страна на Microsoft вече не е на дневен ред. Британският антитръстов орган CMA дава зелена светлина.
„Днес официално приветстваме Activision Blizzard и техните екипи“ – с това съобщение на шефа на Xbox Фил Спенсър приключва една дълга борба. В продължение на почти две години поглъщането беше на заден план. Сега британският орган за защита на конкуренцията и пазарите (CMA) дава зелена светлина като последно препятствие. На стойност 68,7 млрд. щатски долара това е най-голямата сделка в историята на видеоигрите – с дълъг пробег.
Близо дванадесет месеца между зелената и червената светлина
Обявен още през януари 2022 г., планът на Microsoft се сблъска с насрещни ветрове. Sony, гореспоменатият британски орган за защита на конкуренцията, както и американският антитръстов орган Федералната търговска комисия (FTC) изразиха загриженост.
Имаше опасения, че поглъщането може да даде на Microsoft твърде голяма пазарна мощ. Пример за това беше евентуалната ексклузивност на шутъра Call of Duty (CoD). Това е от голямо значение за Sony. Modern Warfare 2 например е втората и третата най-продавана игра за системите PlayStation през 2022 г.
Аргументите на Федералната търговска комисия са били „неубедителни „
През декември FTC най-накрая подаде съдебен иск, но без резултат. „Недостатъчни“ – така калифорнийският съд описа аргументите на американския орган за защита на конкуренцията. „Доказателствата сочат, че потребителите ще имат по-голям достъп до Call of Duty и друго съдържание на Activision“, се казва в изявлението.
Тази оценка се основаваше на някои предварително сключени партньорства, които трябваше да влязат в сила при придобиването. Предвиждаше се: Microsoft да пусне компютърни игри на Xbox Game Studios за използване на Nvidia GeForce Now, „Call of Duty и други“ да бъдат добавени към портфолиото на Ubisoft+ и Call of Duty да се появи на Nintendo Switch.
Sony захапва куршума – сделката с Ubisoft показва пътя
Накрая Sony и Microsoft се споразумяха и за десетгодишна сделка, според която Call of Duty ще продължи да се появява на PlayStation. Sony обаче захапа куршума, защото Microsoft вече беше направила оферта през януари 2022 г. – при по-добри условия. Договореното сега споразумение включва само CoD. Други заглавия на Activision-Blizzard като Overwatch или Diablo не са част от него.
Това, че правата за стрийминг в облака отиват при Ubisoft+, също разсея притесненията на CMA. „Новото споразумение ще попречи на Microsoft да ограничи конкуренцията на пазара на игри в облака, който набира скорост“, заяви британският регулатор по конкуренцията. За разлика от CMA обаче, FTC все още се опитва да спре сделката. Изслушването пред Деветия апелативен съд е насрочено за 6 декември. Възможно е последната дума по отношение на поглъщането на Activision Blizzard от Microsoft все още да не е казана. Един обратен завой обаче би имал далечни последици.
