Max Verstappen megnyerte a 2023-as világbajnokságot, de a Red Bull pilótája mindenáron sprintgyőzelmet akart – a biztonsági autó és a rossz rajt megakadályozta ezt
Max Verstappen a nagy célját elérte a Forma-1-es sprintversenyen Katarban, de a kis célját nem. Először is a legfontosabbat: a Red Bull pilótája a sprint eredményével harmadszor lett Forma-1-es világbajnok. Ezt tulajdonképpen győzelemmel szerette volna megünnepelni, de be kellett érnie a második hellyel Oscar Piastri mögött.
Mert a McLaren pilótája ellen nem tudott mit tenni az utolsó szakaszban – túl sok minden ment a stratégiája ellen a versenyen. Verstappen a közepes gumit választotta a rajtnál, de az első körökben egyértelműen alulmaradt a lágy gumival szemben.
„Lando [Norris] és én egy kicsit megettük magunkat a rajtnál, és ott vesztettünk néhány pozíciót, mert a versenyzők a lágyon előztek” – jellemezte a holland. „Ez persze egy kicsit megnehezítette a dolgunkat.”
A Red Bull azonban tudta, hogy a Lágy gumiknak nem lesz esélyük a táv során. Ezt a versenymérnöke, Gianpiero Lambiase folyamatosan mondta neki: „Mondtam neked, hadd jöjjön” – tájékoztatta őt a rádión keresztül.
Verstappen maga is azt mondja, hogy a lágy gumik nem voltak opció számára: „Nem, egyáltalán nem” – legyintett. „Nagyon meglepődtem, amikor megláttam. Persze az első körökben repültek, de azt mondtam, hogy oké, találkozunk pár kör múlva.”
Pocsék rajt és a biztonsági autó problémája
A tény, hogy az első körből csak az ötödik helyen jött ki, nem zavarta meg. Inkább az zavarta, hogy a biztonsági autó háromszor is kijött, és megzavarta a felzárkózási versenyét. Egyrészt minden semlegesített kör a lágy gumikon versenyzőket segítette, másrészt pedig megakadályozta, hogy a Red Bull kihasználja előnyét a gumikopás tekintetében
„A biztonsági autó és a viszonylag rossz rajt kissé abszurditást csinált a stratégiánkból” – mondta a Sky-nak a Red Bull motorsport-tanácsadója, Helmut Marko. „Igen, ez nem játszott a lapjainkba” – mondja maga Verstappen.
Egyszer már George Russell előzésének határán is volt, amikor ismét előjött a biztonsági autó, és egyelőre a Mercedes mögött kellett maradnia. „Sok időt vesztettem, mert a gyors kanyarokban már nem maradt első gumija” – mondja.”
Verstappen kétségbeesetten küzdött a győzelemért
A holland kétségbeesetten igyekezett Piastri mellett elkapni a győzelmet. Ráadásul a versenymérnöke is lelassította: „Figyelnünk kell a bal első guminkra, mert kezdünk látni némi sérülést a felületen” – rádiózott a fülébe
Verstappen válasza: „Tudom, próbálkozom is ezzel, de Piastri elhúz”. Lambiase azonban így vágott vissza: „Felejtsd el Piastrit, be kell fejeznünk”.
Mert a szombati sprintben ez volt a fő feladat: bezsebelni a szükséges pontokat ahhoz, hogy a bajnoki cím tökéletes legyen. Verstappen is így látja utólag. „Kár volt, de csak arról szólt a dolog, hogy ma biztosra menjünk. Ez jó lenne holnapra” – mondta.
Nincs esély a McLaren ellen
Segítségével legkésőbb Sergio Perez visszavonulása után matematikailag is biztossá vált a világbajnoki címe. Ezzel természetesen tisztában volt az autóban: „Igen, ezt természetesen láttam, de a futamgyőzelemre koncentráltam” – mondta.
„Győzni akart” – erősíti meg Marko – „de látta, hogy a biztonsági autó miatt a stratégiánkat befolyásolta, és azt is látta, hogy elöl Piastri elhúzott”. Az osztrák elismeri: „Nos, ebben a felállásban nem lett volna esélyünk Piastri ellen. „
Verstappen azt is elmondja, hogy a McLaren ellen a tempó végül rendben volt, „csak kellett volna még néhány kör, hogy lássam, mit tesz a gumikopás”.
Max Verstappen végül elveszítette a McLaren elleni sprintet, de helyette megnyerte a legfontosabbat: a harmadik világbajnoki címet
