Meteen na het laatste fluitsignaal klonk het gefluit van Luigi Ferrari vanuit het blok Roma-fans in het stadion. De stemming onder de fans van de Giallorossi is omgeslagen na de desastreuze 1:4 bij CFC Genoa. Het was de derde nederlaag voor Roma in zes competitiewedstrijden met slechts één overwinning (1/2/3). Naast Milaan waren de tegenstanders Salerno, Empoli, Torino, Verona en Genoa niet bepaald het neusje van de zalm in de Serie A.
Met slechts vijf punten uit de zes wedstrijden staat AS op de 16e plaats, de degradatiezone is nog maar twee punten verwijderd. De laatste keer dat de hoofdstedelingen zo slecht begonnen was in het seizoen 2010/11 (ook vijf punten na zes wedstrijden). En voor Mourinho betekent de hobbelige start een negatief record. “Het is mijn slechtste seizoensstart als coach”, gaf hij toe in het daaropvolgende interview op DAZN. Zijn vorige dieptepunt was zeven punten na zes wedstrijden in het seizoen 2015/16 met Chelsea FC. Zelfs in zijn debuutseizoen bij Uniao Leiria had hij na zes wedstrijden al negen punten verzameld.
Italiaanse pers haalt hard uit naar Mourinho: “Onwaardig”
Het oordeel van de Italiaanse pers was navenant vernietigend. Corriere dello Sport” verklaarde dat de staat van dienst van de Portugees “onwaardig” was. Het oordeel van de “Gazzetta dello Sport” was nog strenger: “Mourinho stort in”, was het oordeel van de krant.
Maar de Portugees zelf verdedigde zich: “Voor zover ik weet, heeft Roma voor mij nog nooit twee Europese finales op rij gehaald”, zei hij. In 2022 zegevierde AS onder zijn leiding in de European Conference League (1-0 tegen Feyenoord Rotterdam), en eind vorig seizoen verloor Roma alleen van Sevilla FC in de Europa League-finale op strafschoppen (1-4 n.V.).
Hoewel de nederlaag pijn doet, gaf Mourinho toe dat er “niet veel tijd is om te huilen”. In plaats daarvan kijkt hij alweer vooruit: “Vanaf morgen werken we aan een heel belangrijke wedstrijd.” Zondagavond wacht Roma een andere gepromoveerde ploeg, Frosinone Calcio.
Mourinho en Roma op zoek naar defensieve stabiliteit
Waar Mourinho en zijn team het meest aan moeten werken is defensieve stabiliteit. Vorig seizoen had Roma de op drie na beste verdediging in de Serie A, maar nu hebben ze 11 tegengoals achter doelman Rui Patricio gekregen – alleen Sassuolo (12) en Empoli (13) hebben er meer tegen gekregen. Mourinho weigerde echter om de defensieve problemen toe te schrijven aan de afwezigheid van verkochte spelers zoals Roger Ibanez of de momenteel geblesseerde Chris Smalling. “Om te zeggen dat onze verzwakte stabiliteit het resultaat is van de afwezigheid van deze of gene speler, zou niet correct zijn”, zei hij, terwijl hij eerder het team op de korrel nam: “Stabiliteit is ook een resultaat van het belangrijke collectieve werk zonder de bal.”
Wat wel duidelijk moet zijn, is dat winst voor het thuispubliek een must is tegen Frosinone – anders kan de storm snel omslaan in een orkaan. Lorenzo Pellegrini is zich bewust van de situatie: “We moeten absoluut winnen tegen Frosinone en iedereen moet een beetje meer geven,” eiste de aanvoerder.
