14 buts pour le SSC Naples figuraient au compteur de Khvicha Kvaratskhelia jusqu’à mercredi soir, le Géorgien a dû attendre plus de six mois pour marquer son 15e but. Après la victoire contre l’Udinese Calcio, le soulagement était grand – et pas seulement à cause du but.
Le surnom de « Kvaradona », en référence à l’icône du club Diego Armando Maradona, a été rapidement acquis par Khvicha Kvaratskhelia après son arrivée à l’été 2022. Le Géorgien avait marqué trois fois lors de ses deux premiers matchs officiels avec le SSC, puis quatre fois lors de la cinquième journée de la saison précédente. Jusqu’à la 27e journée, lors de la victoire 4-0 sur le terrain du Torino FC, le dribbleur ailier gauche a continué à marquer à intervalles réguliers, mais le 19 mars a marqué une rupture.
« Nerveux » Kvaratskhelia a attendu 16 matches de ligue
Les 16 journées de Serie A qui ont suivi, ainsi que ses cinq apparitions avec l’équipe nationale géorgienne, n’ont pas permis à Kvaratskhelia de trouver le chemin des filets. Une longue période qui n’a pas été sans conséquence sur le mental du joueur de 22 ans : « Quand on ne marque pas pendant six mois, on devient nerveux », a-t-il déclaré après la victoire du Napoli 4-1 contre l’Udinese Calcio. Mercredi soir aussi, Kvaratskhelia a longtemps donné l’impression de devoir attendre la fin d’une période de six mois sans marquer de buts.
Le Napoli réduit l’écart avec les leaders
Je suis de retour, je suis heureux et j’ai fait ce que j’ai pu pour l’équipe », a déclaré le milieu offensif, pour qui les trois points étaient au centre des préoccupations après le début de saison difficile de Naples : « Il était important de gagner ce soir. Ce succès doit nous donner la confiance nécessaire pour continuer ainsi. Nous devons faire de notre mieux pour nous améliorer et jouer à notre niveau », a déclaré l’international géorgien aux 24 sélections
