Stoffel Vandoorne a Fuji 6 órás versenyen nyújtott teljesítménye után a Peugeot 9X8 állandó pilótája lesz – a Formula E-vel való ütközés veszélye fenyeget
Stoffel Vandoorne 2024-től a Peugeot állandó pilótája lesz a hosszútávú világbajnokságban (WEC). Nemrég debütált a Fuji 6 órás versenyen a Peugeot 9X8 hiperautóval. Ott Gustavo Menezes-t váltja, aki a szezon végeztével elhagyja a Peugeot-t.
A belga 2023-ban tartalékversenyzőként csatlakozott a Peugeot-hoz. Fő programja az volt, hogy a Formula E-ben versenyezzen a Stellantis anyavállalathoz tartozó Team DS Penske csapatával. Fujiban Nico Müller tartalékpilótaként hívták be, miután a svájci megsérült a kulcscsontja.
A Japánban Loic Duval és Menezes mellett a 94-es Peugeot-val elért hetedik helyezését követően Vandoorne, a 2022-es Formula E bajnoka 2024-ben először 2021 óta egy teljes szezont fog vezetni a WEC-ben 2024-ben.
Abban az évben a Jota színeiben második lett az LMP2-es bajnokságban, és Le Mans-ban csak hajszál híján maradt le az osztálygyőzelemről. Ezt megelőzően Vandoorne 2019-ben kétszer is szerepelt az LMP1-es osztályban. A harmadik helyen végzett Spában a Team SMP Racinggel való debütálásakor, majd ezt az eredményt Le Mans-ban megismételte a BR Engineering BR1-es programjának utolsó bevetésén.
„Nagyon izgatott vagyok, hogy a 2024-es szezonban hivatalos versenyzőként csatlakozhatok a csapathoz. Mindig is nagyra értékeltem és jól ismerem a WEC-t, hiszen 2019-ben és 2021-ben is versenyeztem” – mondta a belga.
„Az volt a célom, hogy visszatérjek ebbe a bajnokságba, és most még inkább, mint valaha a hiperautó osztály miatt, ahol nagyon sok autógyártó képviselteti magát.”
„A győzelemért és a Le Mans-i 24 órás versenyen harcolni fantasztikus lehetőség, és azt hiszem, ez sok versenyző álma. Boldog vagyok, hogy ennek a csapatnak a tagja lehetek, és alig várom, hogy a jövőben a Peugeot-val dolgozhassak.”
Jean-Marc Finot, hivatalos megnevezéssel „Senior Vice President Stellantis Motorsport”, hozzátette: „Ahogy Stoffel megmutatta Fujiban, csapatszelleme, teljesítménye és következetessége összhangban van csapattársaiéval”.
„Stoffelt nagyon jól ismerjük, hiszen a DS Penske színeiben versenyez a Formula E-ben. Így ő már a Stellantis Motorsport versenyzői családjának tagja. Az, hogy képes alkalmazkodni és rögtön belerázódni a rutinba, azt mutatja, hogy mindkét sorozat, a WEC és a Formula E kiegészíti egymást. Előnyt jelent, hogy olyan versenyzőink vannak, akik mindkét versenysorozatban részt vesznek.”
A 2024-es szezon mögött azonban van egy kérdőjel: a Berlin E-Prix a 6 órás spái futammal ütközik. És a Formula E naptárban is van egy helyfoglaló a katari WEC nyitó hétvégéjén, amelynek a helyszínét még nem határozták meg. Tehát még nem tudni, hogy Vandoorne egyáltalán indul-e a Formula E-ben.
Gustavo Menezes jövőjét egyelőre nem közölték. Azt azonban ígéri, hogy a 2024-es szezonja „gyors” lesz.
