A nyári szünetben a Haas még pontegyenlőségben a hetedik helyen állt a Williamsszel, de csapata búcsút inthet ennek a pozíciónak, attól tart Nico Hülkenberg
Nico Hülkenberg úgy véli, a Williamsnek „vége” a Forma-1-es konstruktőri bajnokságban, hacsak csapata, a Haas nem hajt végre egy „csodát”, hogy megfordítsa az állást. A Haasnak még nem sikerült megbirkóznia a 2023-as autójának gumiproblémáival. A csapat képtelen a gyakran jó kvalifikációs tempóját egy teljes versenyen keresztül fenntartani.
A csapat különösen a forró és kanyargós pályákon küszködik, ahol a Pirelli abroncsokat a leginkább tesztelik, és az Olasz Nagydíjon nyújtott katasztrofális teljesítmény újabb mélypontot jelentett.
Hülkenberg és csapattársa, Kevin Magnussen voltak az egyetlen pilóták, akiket leköröztek, és a 17., illetve 18. helyen végeztek.
A Haas tesztelte a megoldásokat a gumik túlmelegedésének problémájára, de láthatóan egyelőre nem sikerült megoldást találni. A konstruktőri bajnokságban a csapat most megkapta a nyugtát.
A szezon második felének kezdete előtt a hetedik helyen osztoztak a Williamsszel, de azóta Alexander Albon majdnem megduplázta a feltörekvő riválisok pontszerzését, míg a Haas Ausztria óta nem szerzett pontot.
Williams eltűnt
A Haas már tíz pontra van a Williams mögött, míg az Alfa Romeo egy pontra megközelítette, de Hülkenberg elismeri, hogy a Haas nem fogja tudni tartani a lépést a Williamsszel.
„Hogy őszinte legyek, a Williams úgy néz ki, mintha eltűnt volna” – mondja. „Ők és a McLaren nyilvánvalóan sokat fejlődtek idén. És nem látom, hogyan fordíthatnánk a kockán, hacsak nem történik valami csoda.”
„Az alacsony leszorítóerő-csomaggal csak egy irányba lehet menni, amikor a gumik elérik az élettartamukat, és az a hátrafelé” – bosszankodik. „Fogyasztjuk a gumit, rossz az egyensúly, sokkal többet csúszkálunk, mint a többi autó. Nem tudjuk tartani a sebességet, és több gumit használunk el. Ez volt a szezon egyik legnehezebb és legrosszabb versenye.”
Szingapúrban még napozási nehézségek nélkül is?
Míg Magnussen általában küszködik a VF-23-as kezelhetőségi jellemzőivel, Hülkenberg zandvoorti tizenkettedik helye a javulás jeleit mutatta a magas leszorítóerő-csomaggal. És bár a napsütés nem lesz tényező a szingapúri éjszakai versenyen, a Haas még mindig küszködhet a magas hőmérséklettel.
„A magas pályahőmérséklet és a napsütés biztosan nem tesz jót nekünk” – mondja, és reméli, hogy a zandvoorti jobb tempó reprezentatív az elkövetkező futamokra nézve. „Zandvoortban ígéretesebbnek tűnt a tempó, és az autó karakterisztikája és érzése sokkal jobb volt, mint ezen a hétvégén.”
„A következő versenyeket illetően óvatosan optimista vagyok, úgy gondolom, jobb helyezést kell elérnünk. Legalább egy jobb hely a középmezőnyben, és közelebb ahhoz, hogy legyen egy futamunk.”
