A VR46-Ducati vai continuar com a sua atual formação em 2024, uma vez que Luca Marini também vai ficar – mas o italiano já está a pensar em 2025
Depois de Marco Bezzecchi, Luca Marini – sem surpresa – também prolongou o seu contrato com a VR46-Ducati por mais um ano e vai manter-se fiel à equipa de MotoGP em 2024. Isto foi confirmado por ambas as partes antes do Grande Prémio de San Marino deste fim de semana, a corrida caseira de Marini e da VR46.
“Ficar com a Mooney VR46 Racing Team é uma questão de confiança para mim num grupo de trabalho muito próximo que acreditou em mim durante muitos anos”, comentou Marini sobre a extensão do contrato, acrescentando: “Como equipa, faremos tudo o que pudermos para atingir os nossos objectivos para a próxima época”.
“Agora posso concentrar-me totalmente nas últimas corridas desta época. Penso que melhorámos muito com esta equipa em comparação com a época passada.”
Marini ocupa atualmente o sétimo lugar da classificação com 125 pontos depois de ter conseguido o seu primeiro pódio na categoria rainha no Grande Prémio dos Estados Unidos em Austin. Ele fez sua estreia no MotoGP em 2021 com a equipe Avintia.
Marini: A atmosfera na equipa é decisiva
Já nessa altura, o meio-irmão de Valentino Rossi era apoiado pela organização VR46 e usava as suas cores. Quando esta última assumiu a grelha da Avintia para 2022, Marini ficou. Acima de tudo, sublinha a forte coesão da equipa.
“As pessoas com quem trabalho são óptimas e o ambiente na garagem é fantástico. Queremos continuar da mesma forma e tentar lutar pelas primeiras posições”, diz o jovem de 26 anos. “Agradeço não só ao Vale, ao Uccio e ao Pablo, mas também a toda a equipa técnica que me apoia e à Ducati.”
O diretor de equipa Uccio Salucci descreve Marini como um “trabalhador árduo, sempre preciso, concentrado nos detalhes e isso é um verdadeiro trunfo no MotoGP de hoje”. Ele nem sempre alcançou o que merece até agora, disse ele. “Espero que ele possa dar o seu melhor nas restantes corridas e no futuro.”
Com a confirmação de Marini, o alinhamento da VR46 para 2024 está definido. Um alívio para o chefe de equipa Pablo Nieto. “Estou muito feliz por termos confirmado os dois pilotos. A extensão do contrato de Luca por mais um ano é um grande impulso de confiança para todos na equipa”, disse o italiano.
A decisão de Bezzecchi de permanecer na equipa foi anunciada antes do Grande Prémio da Catalunha, no fim de semana passado. O italiano tinha sido anteriormente associado a uma possível mudança para a Pramac-Ducati.
Questionado sobre se essa era também uma opção para ele, Marini diz: “Claro que falei com Vale, com a Ducati, com Uccio. Todos temos o mesmo objetivo: sermos competitivos e lutarmos pela vitória – nesta e na próxima época. Juntos tentámos tomar a decisão certa.”
Contrato de um ano disponível para 2025
Ao mesmo tempo, Marini sublinha que era “muito importante” para ele assinar apenas um contrato de um ano. “Para estar disponível quando os lugares relevantes estiverem disponíveis no mercado de pilotos”, diz o italiano, uma vez que também ele tem em vista uma promoção para a equipa de fábrica da Ducati na época de MotoGP de 2025.
“Vamos ver o que acontece. Pode ser uma boa possibilidade, mas preciso de provar o meu ritmo e terminar esta época da melhor forma possível,” sabe Marini.
A propósito, o anúncio da extensão do seu contrato com a VR46 acontece no mesmo fim de semana de corrida em que se estreou no Campeonato do Mundo há dez anos, em Misano 2013, como wildcard de Moto3. No entanto, Marini não tem boas recordações.
“Tudo o que me lembro é que foi um fim de semana para esquecer. Não estava preparado e não estava na situação certa para correr no Campeonato do Mundo de Motociclismo. Na verdade, só tenho más recordações”, admite o italiano. Na altura, não chegou a ver a bandeira axadrezada na corrida depois de uma queda.
“Mas é ótimo estar aqui agora – como piloto de MotoGP que tem a oportunidade de provar o seu potencial já no próximo ano.”
